в каком году произошел расстрел рабочих на ленских золотых приисках
17 апреля является одним из «черных» дней российской истории, события которого трактовались в политических и идеологических целях, как на Западе, так и в Советском Союзе. Трагедия на реке Лена на приисках золотодобычи 1912 года длительное время освещалась исключительно как злодеяние «прогнившего царизма». Однако есть в этой истории и моменты, невольно наталкивающие на определенные размышления.
Надежнинский прииск. Морг Липаевской больницы не мог вместить трупы расстрелянных. 1912 г. Фото В. П. Корешкова. Собрание автора (из фонда Государственного исторического музея)
Ситуация в дореволюционной России в 1912 году, безусловно, была довольно напряженной, Николай II и действующее правительство уже плохо контролировало ситуацию в стране. Если в столице государственный аппарат мог работать слаженно и быстро, то на окраинах система управления разложилась. В государстве процветало взяточничество, волокита и беззаконие. Особенно сложной была обстановка в Сибири и на Дальнем Востоке. Положение рабочих, даже при наличии действующих законов об условиях труда, обязанностях и ограничениях работодателя, становились ужасным. На практике законы попросту не применялись, а многочисленные жалобы либо не принимались, либо не рассматривались. Кроме того, уровень заработной платы в целом по стране был крайне низким, а крестьяне в районах, лишенных плодородных земель, влачили жалкое существование. Класс рабочих неизменно пополнялся, так как в некоторых случаях, наем на работу был единственным средством выживания в кризисный период. Нищенство и деградация чиновничества на местах являлись благоприятной почвой для развития леворадикальных взглядов и пропаганды.
Мало кто знает о том, что с 1840 года в России началась настоящая «золотая лихорадка». В районах реки Лены и ее притоков были открыты богатейшие запасы золотого песка и самородного золота. Стекавшийся к приискам народ сначала весьма удачно обогащался, капиталы смогли накопить даже простые рабочие. По рассказам первопроходцев «русского Клондайка», атмосфера в этом регионе во многом походила на Дикий Запад. Были здесь и купания в дорогом шампанском и скандальные кабаре, и все атрибуты первых этапов «золотой лихорадки». Нравы быстро падали, процветала проституция, воровство, мошенничество, имелись и другие признаки социального разложения. Однако вскоре ситуация в корне изменилась.
Люди стекались на Лену со всех концов страны. Климатические условия сказывались на результативности, а геолого-разведывательная деятельность практически отсутствовала. Вскоре золото на поверхности иссякло, для того чтобы добыть необходимый объем приходилось работать в шахтах. Организовать процесс золотодобычи могли лишь предприятия, которые естественно не намеревались делиться с рабочими прибылями. Зарплаты резко упали. Пласты породы требовалось отогревать, а талую воду откачивать. Люди работали в воде, а после шли до поселка при морозе и пронизывающем ветре. На фоне стремительного обнищания в рабочих поселках пропали увеселительные заведения, а жены работников открыто занимались проституцией. Администрация нередко поддерживала аморальное поведение и учитывала наличие женщин при подселении одиноких мужчин. Руководящие работники систематически использовали жен и дочерей своих подчиненных в качестве наложниц или бесплатной рабочей силы. Кроме того, золотодобытчики употребляли большое количество спирта, который обменивали на золото. В обществе на прииске развивался алкоголизм, а спиртовой бизнес процветал. Для поставок в поселки смертельно опасного зелья формировались подпольные группы, оказывавшие к 1860-м годам открытое сопротивление отрядам охраны и даже казакам.
Золотодобыча все более становилась убыточной, небольшие предприятия разорялись, их изъявили желание приобрести Гинцбурги. Частично акциями крупнейшего золотодобывающего предприятия, образовавшегося в результате последовательной скупки и захвата небольших приисков, владели русские бизнесмены, а также государство. Госбанк кредитовал главную компанию на приисках «Лензолото».
После непродолжительных переговоров и торгов весомая часть золотодобывающего предприятия «Лензолото» принадлежала британским предпринимателям, поэтому диктовались условия работы именно с Туманного Альбиона. Конечно, с известным свойством англичан следовать предписаниям закона и обычая, спорить не стоит, однако, по-видимому, качество это проявляется лишь к бизнесу на территории самой Великобритании. В России дела обстояли совершено по-другому. Очень скоро управление товарищества «Лензолото» выяснило, что установленная сначала оплата труда была для русских людей весьма высокой. Недостатка в желающих наняться на прииски не наблюдалось, кроме того, в вербовке персонала были задействованы и государственные структуры. Правление приступило к планомерному снижению выплаты заработной платы. Постепенно товарищество монополизировало транспорт, а затем стало выплачивать часть заработной платы талонами, отоварить которые можно было лишь в специализированных магазинах. Товары в местных лавках были некачественными и дорогими. Иногда работники получали за свой труд непригодные к употреблению продукты.
По договору найма мужчины не имели права привозить на прииски семьи, поэтому положение женщин и детей полностью зависело от администрации. Члены семьи привлекались к труду, но оплата оказывалась несоизмеримо меньшей, чем заработок мужчин. Существуют доказанные случаи полного отказа от оплаты за выполненную работу. Длительность смены считалась равной 11 часам, но могла по усмотрению сокращаться администрацией. Мнение работников не учитывалось, даже при привлечении их к труду в праздничные дни и выходные. Теоретически у людей был один выходной в неделю, но на практике его могли и исключать.
Денежные средства на обустройство быта рабочих не выделялись. Бараки вскоре обветшали и перестали отвечать даже минимальным требованиям к жилым помещениям, медицинский персонал практически отсутствовал. Системы безопасности и производственной санитарии на приисках не существовало, по статистическим данным травмировались 7 человек из 10-ти. Пострадавшие в процессе работы и утратившие трудоспособность попросту увольнялись без какого-либо пособия. Законы империи в сфере труда полностью игнорировались, работа в шахтах все более напоминала рабство. Однако все это казалось маловажным в сравнении с возможностью заработать огромное состояние. Ключевым условием договора найма были дополнительные работы, результат которых разрешалось реализовывать в местных лавочках по скупке самородков и драгоценного песка. Теоретически за год здоровый мужчина мог заработать около 1000 рублей, поэтому все неудобства и понижение заработной платы работники терпели.
Говорить о том, что руководство намеренно ухудшало условия быта работников неправильно, так как результативность труда значительно падала вследствие болезней, алкоголизма, травм и прочего. Переход добычи с поверхности в шахты, а также сложнейшие климатические условия сделали добычу золота не рентабельной. Англичане старались всеми путями снизить себестоимость производства. Следует отметить, что в определенной степени им это удавалось. Так, в «английский» период акции «Лензолота» впервые превысили свой номинал по стоимости на бирже более чем в два раза. Однако нестабильное положение товарищества спровоцировало непрогнозируемые перепады в стоимости акций, что привело к разорению множества участников биржи.
Тем не менее, прямые нарушения имперских законов в отношении работников проявлялись во всех сторонах деятельности компании, их обнаружила и государственная комиссия, прибывшая на место вскоре после трагедии. Местная власть, включая губернатора, судей и прочих представителей государства, призванных защищать законные интересы работников на заявления не реагировала, так как полностью находилась на «кормлении» у монополиста. Недовольство, копившееся годами, наконец, разразилось в крупнейшую стачку. В качестве повода сегодня рассматриваются три версии, связанные с обеспечением работников продовольствием. Наиболее популярной считается та, которая рассказывает о выдаче в качестве оплаты людям протухшего мяса.
Свежие могилы на кладбище, где захоронены жертвы Ленского расстрела. 1912 г. Фото В. П. Корешкова. Собрание автора (из коллекции Ю. А. Андрулайтиса)
29 февраля забастовка была объявлена на Андреевском прииске, а затем захватила и все остальные рабочие коллективы, занимавшиеся золотодобычей. Более чем шесть тысяч человек требовали от администрации в своем письме от 3 марта:
• отказаться от выплат заработка в виде товарных талонов;
• расселить холостых и семейных работников;
• исключить сексуальные домогательства к женщинам и практику сексуального рабства;
• ввести правило обеспечения уволившихся лиц бесплатным билетом до Жигалово;
• организации нормальных жилищных условий и снабжения продовольствия, а также установления 8-ми часового рабочего дня и ограничения привлечения к труду в выходные и праздники.
В требованиях бастующих было восемнадцать пунктов, кроме того, имелись дополнительные вопросов, которые необходимо было разрешить.
Стачка привела и без того убыточную компанию к многомиллионному ущербу. Поведение работников вызвало у руководства ярость, так как требования были буквально пропитаны революционным духом, что подтверждало догадку об активной деятельности в среде золотодобытчиков леворадикальных партий. 3 апреля организаторы стачки были арестованы.
Однако в среде бастующих оставалось еще немало решительно настроенных пропагандистов. В результате уже 17 апреля было предпринято масштабное шествие в знак протеста. Приказ о расстреле был отдан ротмистром жандармерии Терещенковым, что стало неожиданностью для демонстрантов. Число жертв трагедии точно не установлено, в газете «Звезда» были указаны следующие цифры: ранено 196 демонстрантов, убито 170.
В Думе известие о расстреле мирной демонстрации было встречено по-разному, правые депутаты поддержали действия местной власти, представители левых выразили негодование. Комиссия по расследованию случившегося все же была создана. Точнее организовали две комиссии: правительственная во главе с Манухиным и общественная под руководством неизвестного еще Керенского. В результате их работы были выявлены вопиющие нарушения и преступления со стороны администрации «Лензолото», а также местной власти. Терещенкова разжаловали, однако из действительных виновников трагедии не наказали ни кого. Работа компании продолжалась даже в советское время.
В кошовке сидит палач Трещенков, учинивший кровавую расправу над Ленскими рабочими. 1912 г. Собрание автора (из коллекции Ю. А. Андрулайиса)
Возможно ли возлагать вину за трагедию исключительно на царизм? Любое событие в общественно-политической жизни в России в первой четверти двадцатого века было обусловлено сразу несколькими условиями и множеством причин. Ленский расстрел не является исключением. Излишняя самоуверенность руководителей демонстрации, пренебрежение базовыми потребностями людей со стороны администрации «Лензолото» и бездумная погоня за прибылью и желание любой ценой избежать убытков, а также полное безразличие, даже преступная халатность местных чиновников – все это лишь немногие причины случившегося. Трагическое стечение целого ряда факторов, а не мифическое решение абстрактного субъекта, именуемого в советских учебниках «царизм», повлекло столь кровавую развязку.
Ленский расстрел: правда и вымысел
17 апреля 1912 года на Ленских приисках правительственными войсками была расстреляна демонстрация рабочих, протестовавших против тяжелых условий жизни.
Низкая зарплата горняков, рабочий день 11–11,5 часа (с учетом сверхурочных – до 15 часов), постоянные обсчеты и штрафы, сбыт через приисковые лавки низкосортных товаров по завышенным ценам, запрет под угрозой увольнения приобретать продукты вне торговой сети «Лензолота» многократно увеличивали прибыли акционеров, достигавшие более 7 млн. рублей ежегодно. Выезд с приисков после окончания срока найма был практически невозможен.
Члены семей рабочих по первому требованию администрации обязаны были за мизерную плату выходить на подсобную работу. В 2 казармах, 103 общежитиях, из которых лишь 15 относились к обустроенным, семейные проживали рядом с холостыми. Массовый травматизм и беззаконные увольнения увечных усугублялись грубостью администрации. Зреющий конфликт окончательно обострила выдача рабочему Андреевского прииска Быкову негодного конского мяса.
Требования возмущенных рабочих администрацией были отвергнуты, протестовавших решено было уволить. В ответ золотодобытчики Андреевского прииска оставили работу. В знак солидарности с ними в марте забастовали рабочие Утесистого, Васильевского, Александровского, Варваринского, Пророко-Ильинского, Надеждинского, Ивановского, Феодосиевского и других приисков. К 5 марта бастовало около 6 тысяч горняков большинства приисков «ближней тайги».
По соглашению с администрацией были выбраны уполномоченные от рабочих для переговоров с властями и проведения общего собрания, на котором был избран центральный забастовочный комитет, позже из его состава сформировано Центральное стачечное бюро (ЦСБ), разработавшее документ «Наши требования», одобренный на собрании выборных.
Среди требований звучали: 8-часовой рабочий день, увеличение зарплаты на 30%, отмена штрафов, отказ от замены денег талонами при расчетах, признание рабочей комиссии по охране труда, неприкосновенность выборных от рабочих, непринуждение женщин к труду, улучшение медпомощи, оплата сверхурочных по соглашению, замена 27 административных лиц, размещение женатых отдельно от холостых и т.д.
Управление «Лензолота» отказалось удовлетворить эти требования, пообещав не увольнять никого, если забастовка будет прервана. Но забастовка продолжилась, приняв организованный характер. Об этих событиях были извещены Кабинет министров, Государственная дума, Горный департамент и наиболее известные газеты.
Стачечники обратились в Биржевой комитет с просьбой о содействии, в результате чего 7 марта администрация «Лензолота» согласилась на некоторые уступки с условием немедленного выхода горняков на работу, однако забастовка опять продолжалась.
Тогда на прииск Надеждинский прибыли воинская команда, следователь по особо важным делам, товарищ прокурора Иркутского окружного суда, чиновник Ленского горного округа. Прокурор обвинил выборных в подстрекательстве и агитации за забастовку и потребовал от недовольных индивидуальных заявлений о причинах отказа от работы. Горняки опровергали утверждение властей о подстрекательстве к забастовке, указывали на сокращение пайка семейным до голодного минимума. Тем не менее, выборные были объявлены вне закона, несколько человек заключены в Бодайбинскую тюрьму.
По просьбе ленских рабочих социал-демократическая фракция Государственной думы потребовала провести расследование трагедии в Якутии. За привлечение виновников расправы к ответственности выступила думская фракция октябристов. В крупнейших городах России, Украины, Прибалтики, Сибири и других состоялись забастовки и митинги протеста против произвола промышленников и полиции. Министр внутренних дел пытался взять карателей под защиту, но Николай II распорядился расследовать причины и обстоятельства случившегося.
4 июня на прииски выехала комиссия членов Госсовета, установившая факты вопиющего бесправия рабочих. Был выработан новый договор о найме, отстранены от должностей непосредственные виновники трагедии, из-под стражи освобождены рабочие-активисты. Все без исключения забастовщики восстанавливались на работе, отменялась талонная система выдачи продуктов, была обещана прибавка к жалованью. На управление «Лензолота» накладывалось обязательство строго соблюдать нормы закона и Горного устава. 7 июня прииски возобновили добычу золота. Однако кардинальных перемен в положении рабочих не произошло. Вскоре начался их массовый отток с приисков.
Кроме того, в этот день произошли следующие события:
В 1830 году была завершена работа над выпуском первого Полного собрания законов Российской империи. В числе первоочередных задач царствования Николая I была необходимость кодификации законов. Главную цель кодификации император видел в том, чтобы, не вводя никаких «новшеств», упорядочить российское законодательство и тем самым обеспечить более четкую и твердую юридико-правовую основу российского абсолютизма. 31 января 1826 года в составе Собственной его императорского величества канцелярии было образовано 2-е отделение «для совершения уложения государственных законов», получившее наименование «кодификационного». Во главе его был поставлен профессор Петербургского университета Михаил Балугьянский, но фактическое руководство всей работой и представление еженедельных докладов о ее ходе императору было возложено на известного государственного деятеля Михаила Сперанского. Было просмотрено свыше трех тысяч объемистых рукописных и печатных фолиантов, содержащих указы, манифесты, рескрипты, положения, уставы, постановления. Все акты сверялись с подлинниками, затем в строго хронологическом порядке располагались по томам. При 2-м отделении была создана собственная типография, в которой печатались тома Полного собрания законов Российской империи. Печатание началось 1 мая 1828 года и было завершено к 17 апреля 1830 года. Михаил Сперанский и его сотрудники переработали это издание и извлекли из него все постановления, не утратившие на тот момент юридической силы: в результате в 1832 году появился «Свод законов Российской империи», состоявший из 15 объемистых томов, заключавших в себе свыше 40 тысяч статей.
Ее основателем и первым ведущим был народный артист СССР и профессор ВГИКа режиссёр-документалист Александр Згуриди. С 1977 года по настоящее время ее стал вести Николай Дроздов. В 1974 году передачу проиллюстрировали заставкой с летающей обезьянкой, бегущими страусами под волнующую музыку Ариэля Рамиреса «Alouette (Жаворонок)» в исполнении оркестра Поля Мориа. Заставка просуществовала до 2010 года. Первоначально передача выходила в эфир по воскресеньям на Первом канале советского (позднее — российского) телевидения, но в 2006 году передача стала транслироваться на телеканале «Домашний». После более чем полугодичного перерыва, 21 августа 2010 года программа возобновила трансляцию уже на канале «Россия-2».
«Без кровопускания тут не обойтись!»
Лепин, он же Лиепиньш
В команде числились два обер-офицера и 126 нижних чинов. Личный состав нес караулы по охране складов, банка, почты, конвоировал арестованных и сопровождал особо важные грузы.
Местные команды в Восточной Сибири были сформированы в 1860х гг. для «исполнения гарнизонной службы в городах и охранения внутреннего спокойствия и порядка». Эти подразделения дислоцировались в городах, где не было полевых войск, выступая инструментом поддержания порядка. Менялась дислокация, упразднялись или создавались подразделения. На базе некоторых после цепи переформирований родились страшные для врага полки сибирских стрелков, составившие могучие Сибирские армейские корпуса Первой мировой.
«На службу не напрашивайся, от службы не отказывайся»
Ленский расстрел
Самое серьезное испытание ждало штабс-капитана Лепина в апреле 1912 г. Те трагические события широко известны в России как Ленский расстрел, а Лепину было суждено выступить в роли его исполнителя.
29 февраля 1912 г. возникла стихийная забастовка на золотых приисках, причин было несколько, но предлогом стала выдача некачественных продуктов рабочим. Ленское золотопромышленное товарищество обещало ряд мелких уступок, но основные требования отклонило. Несмотря на мирный характер забастовки, владельцы приисков просили от иркутского губернатора прислать солдат.
16 марта в Бодайбо прибыли 75 нижних чинов Киренской местной команды под началом штабс-капитана Д.Н. Санжаренко. Из Иркутска приехали помощник начальника жандармского управления ротмистр Н.В. Трещенков, окружной инженер Витимского горного округа К.Н. Тульчинский и товарищ прокурора Иркутской судебной палаты Н.И. Преображенский. 19 марта подразделение Киренской местной команды прибыло на прииск. 29 марта Н.В. Трещенков распорядился, что с 30 марта на приисках начинают трудиться вновь нанятые рабочие. 3-4 апреля были арестованы саботажники на Надеждинском прииске, что возмутило всех рабочих. Повсюду состоялись собрания, и решено было требовать освобождения арестованных. Увидев народное возмущение, ротмистр Н.В. Трещенков срочно вызвал по телефону подкрепление из Бодайбо.
Ротмистр приказал штабс-капитану Лепину: «Остановить толпу, передаю власть вам». Рабочие находились в 150 шагах от команды. Лепин приказал сигналисту играть на трубе «слушайте все», а затем «к стрельбе», предупредив, чтобы целились по ногам в передние ряды.
Мести не боялся
В сентябре 1917 г. Временным правительством Лепин был произведен в подполковники. Подчиненная ему команда к тому времени насчитывала чуть больше трети штатного состава, а в марте 1918 г. была упразднена. Сам Лепин тогда подал в отставку.
На распутье
Расстрел в Лиепае
22 июня 1921 г. было заключено соглашение между Советской Россией и Латвией «О порядке оптации гражданства». Подав соответствующее заявление, Лепин с женой и тремя детьми покинул Восточную Сибирь, где провел без малого 27 лет.
Формирование группы началось в июле 1944 г., а осенью она уже базировалась в Курземе. В управление соединением был приглашен как опытный тыловик и полковник П.А. Лиепиньш. После формирования соединение насчитывало более трех тысяч человек.
1 ноября генерала Курелиса вызвали к обергруппенфюреру Еккельну, главе СС Остланда, чтобы выяснить, не принимает ли он дезертиров из подразделений легиона. Курелис не признался, хотя дезертиров у него было много. Их ставили на довольствие, вместо передачи немцам. Немцы об этом знали, как и о планах выйти из их подчинения.
Восемь офицеров штаба отдали под трибунал и 19 ноября 1944 г. «за сопротивление немецкой администрации» были приговорены к расстрелу. Среди них оказался и полковник Лиепиньш. Казнен он был в Лиепае. Маленький человек, случайно по служебной обязанности оказавшийся устроителем печально известного Ленского расстрела, сам не увернулся от прошедшегося по странам и народам беспощадного колеса истории ХХ века.
Ленский расстрел 1912 года
Эта трагедия, разыгравшаяся на затерянных в сибирской тайге золотых приисках, потрясла всю Россию. При подавлении забастовки рабочих, царские войска открыли огонь на поражение. Погибли от 150 до 250 человек, примерно столько же получили ранения.
Освоение Сибири и Дальнего Востока в начале XX века проходило медленно. Основным направлением оставалась горнорудная и золотодобывающая промышленность. В числе таких объектов был и так называемый Ленский прииск.
Ленский прииск
Его история началась в 1910 году, когда петербургский городской глава В.А. Ратьков-Рожнов вместе с сыном Ананием, известным предпринимателем, приобрели земли в районе Бодайбо и начали там строительство рудника, основав компанию «Ленское золото». 70% акций оказалось в руках русских промышленников, объединившихся в комитет российских вкладчиков, владельцами еще 30% стала британская компания. Вскоре пост председателя правления «Лензолото» занял известный промышленник барон Альфред Горациевич Гинцбург, а главным управляющим приисками был назначен И.Н. Белозеров.
Со стороны могло показаться, что предприниматели создали «рай» для бедных. Действительно, в соответствии с договором горнорабочий получал аванс 100 рублей, что равнялось полугодовой зарплате рабочих заводов в Москве и Санкт-Петербурге, да и ежемесячная зарплата составляла 30-55 рублей, что было вдвое выше, чем у тех же рабочих. Так что такие заработки позволяли за год сколотить весьма приличное состояние. Поэтому от желающих уехать на прииски в вербовочных пунктах, разбросанных по всей империи, которые находились под патронатом МВД, не было отбоя. Полицейские также осуществляли доставку новоиспеченных рабочих к месту назначения.
Кроме того, для желающих разрешалось проведение сверхурочных старательских работ по поиску золотых самородков. Этот вид добычи не оплачивался, найденные самородки сдавались администрации, точнее, в лавки «Лензолота», где счастливчику платили 84 копейки за грамм желтого металла. У частных перекупщиков цена была выше — около 1 рубля 15 копеек за грамм. Кроме того, негласно был разрешен женский и подростковый труд. Правда, представители этих двух категорий получали гораздо меньше — от 84 копеек до одного рубля в день. Да и женщин, а также детей можно было привезти только с разрешения управляющего приисками. Но и это было благом, особенно для крестьян из регионов с постоянным неурожайным летом.
Адские условия жизни и труда
Однако это была лишь одна из сторон медали. На самом деле рабочий день, начинавшийся в пять часов утра, составлял 11 часов 30 минут в сутки с двумя часовыми перерывами в весенне-летний период. И это при этом, что условия работы были ужасные, поскольку выработки находились на территории вечной мерзлоты. Растопленный с помощью костров лед превращали в воду, которую приходилось все время вручную откачивать. А после окончания смены рабочие в мокрой одежде были вынуждены идти к своим баракам несколько километров. Но им, можно считать, повезло, хотя только 10% ветхого жилья комиссией впоследствии будет признано пригодным к нормальной жизни.
Однако была еще и категория рабочих, которые были вынуждены снимать комнаты у местного населения, отдавая хозяевам до половины заработка. О технике безопасности можно было только мечтать. Горняки спускались в шахты, глубина которых достигала иногда 50 метров, по вертикальным деревянным лестницам, причем в зимнее время по обледенелым ступеням. Отсюда и огромное количество несчастных случаев — травмированными оказывались более 700 человек из каждой тысячи.
Кроме того, «Лензолото» монополизировало в регионе торговлю. Рабочие были вынуждены делать покупки в лавках, принадлежавших товариществу, причем продукты были низкого качества, а поскольку часть зарплаты выдавалась карточками, которые можно было отоварить только в торговых точках «Лензолота», то приходилось делать покупки зачастую совсем ненужных вещей. Транспорт тоже находился под контролем компании, так что рабочим, направленным на отдаленные прииски, приходилось оплачивать поездки
из своего кармана. Впоследствии один из представителей комиссии Государственной думы, побывав на приисках, сделал заключение: «Остается одно — посоветовать рабочим поджечь все эти прогнившие вонючие здания и бежать из этого ада куда глаза глядят!»
Понятно, что подобные условия не устраивали рабочих, и на приисках то тут, то там в конце 1911 года начали вспыхивать забастовки. Но до поры до времени администрации удавалось контролировать обстановку. Однако масло в огонь недовольства подлили владельцы приисков, мечтавшие получать все большую прибыль.
Расстрел на Ленских приисках
В начале 1912 года председатель правления барон Гинцбург направил главному управляющему Белозерову письмо, в котором обосновывал увеличение доходов. Дескать, раз привлечение к работам на приисках для части населения весьма популярно и является благом, то можно этим обстоятельством воспользоваться, чтобы понизить заработанную плату против существующей на 30%. И пониженная плата будет представляться рабочим чем-то вроде Эльдорадо, так что присутствие лишнего народа в тайге может способствовать сокращению расходов по этой статье. К тому же предлагалось прекратить старательные работы во внерабочее время.
Однако реальным поводом для начала волнений, точно так же как и на броненосце «Потемкин», стала так называемая мясная история. Подрядчики, привозившие продукты в лавки, тоже решили подзаработать. И вместо качественного поставляли сначала просроченное или протухшее мясо, а потом и вовсе вместо говядины стали поставлять конину. Рабочие-контролеры аферу вскрыли и пожаловались администрации. Однако те от ходоков отмахнулись. Тогда сначала на Андреевском прииске 29 февраля 1912 года началась стачка, к которой вскоре примкнули и рабочие других выработок.
Стачка рабочих на Ленских приисках
К середине марта число бастующих достигло шести тысяч человек. Более того, в соответствии с указаниями правления рабочий день был увеличен до 16 часов, заработная плата снижена, ужесточена система штрафов. И вот тогда образовался объединенный стачечный комитет, который в петиции изложил 18 требований и четыре гарантии. В основном они касались улучшения питания, жилищных условий, отмены штрафов, увольнения служащих, издевавшихся над рабочими. Вести о волнениях докатились до столицы, и директор департамента полиции Белецкий 30 марта направил начальнику Иркутского губернского жандармского управления депешу: «Стачечный комитет немедленно ликвидировать. Возложить выполнение этой задачи на начальника полиции Бодайбинского округа жандармского ротмистра Николая Трещенкова».
Ротмистр ответил: «Есть!» И уже 3 апреля все члены стачечного комитета были арестованы. Но это только подлило масла в огонь. На следующий день около двух тысяч рабочих отправились к зданию прокуратуры с жалобой на действия жандармов и с требованием отпустить арестованных. Демонстрация была мирной, но тут произошел инцидент. На пути
процессии оказался окружной инженер Тульчинский. Видимо, понимая, что все может закончиться кровопролитием, он попытался остановить протестующих, идущих во главе колонны. Они заколебались, но те, кто шел в середине и конце колонны, причину задержки движения не поняли и продолжали напирать. В результате людская масса начала хаотичное движение в сторону цепи солдат. И тогда ротмистр Трещенков отдал приказ открыть огонь.
Последствия бойни на Ленском прииске
Число погибших при расстреле точно неизвестно. В официальных источниках называются 270 погибших и 250 раненых. Скрыть инцидент не удалось, и трагические события на Ленских приисках стали предметом обсуждения в Государственной думе. Депутат-черносотенец В.Д. Макаров (кстати, за свои слова расстрелянный во время революции) произнес печально знаменитую фразу: «Так было, так будет!» Либерал А.Ф. Керенский потребовал создать параллельно государственной общественную комиссию. Как это часто бывает, дело спустили на тормозах.
Расстрел на Ленских приисках
Единственным виновным в произошедшем был назван ротмистр Трещенков. В итоге его просто разжаловали в рядовые. Он, так и не признавший своей вины, после начала Первой мировой войны добился своей отправки на фронт и там погиб, поднимая солдат в контратаку.