в каком году крестоносцы захватили константинополь
Этот день в истории: 1204 год — крестоносцы захватили Константинополь
13 апреля 1204 года в ходе Четвертого крестового похода, войско крестоносцев захватило столицу Византийской империи — Константинополь. Город подвергся страшному разорению, а на захваченных землях крестоносцы образовали собственную Латинскую империю.
Первоначальный замысел Четвёртого крестового похода, который начался осенью 1202 года, предусматривал организацию морской экспедиции на венецианских судах в Египет. Однако под влиянием тех же венецианцев план был изменён: крестоносное войско должно было двинуться к столице Византии.
Был найден и подходящий предлог для нападения на Константинополь. Там произошёл очередной дворцовый переворот, в результате которого император Исаак II из династии Ангелов, правившей империей с 1185 года, в 1195 году был свергнут с престола, ослеплён и брошен в темницу. Его сын Алексей в апреле 1203 года обратился за помощью к крестоносцам, посулив им крупное денежное вознаграждение. В результате крестоносцы отправились к Константинополю в роли борцов за восстановление власти законного императора.
Положение города было крайне тяжёлым, ибо главного средства обороны, которое многократно спасало ранее, — флота у византийцев теперь почти не было. Заключив в 1187 году союз с Венецией, византийские императоры свели свои военные силы на море до минимума, полагаясь на союзников. Это была одна из ошибок, которые решили судьбу Константинополя.
23 июня 1203 года корабли венецианцев с крестоносцами на борту появились на рейде и прорвались через цепь, закрывавшую вход в Золотой Рог. 5 июля венецианские галеры вошли в бухту, рыцари высадились на берег и захватили два десятка башен на крепостных стенах. Под давлением крестоносцев Алексей был объявлен императором. Он прилагал все усилия, чтобы собрать нужную для расплаты с крестоносцами сумму, так что население невероятно страдало от поборов.
В результате, в городе начался бунт, который закончился свержением Алексея. Тогда предводители крестоносцев решили, что наступил удачный момент для захвата византийской столицы, которая давно манила их своими богатствами.
Крестоносцы решили штурмовать город со стороны Золотого Рога, у Влахернского дворца. Вначале были засыпаны рвы перед крепостными стенами, после чего рыцари пошли на приступ. Византийские воины отчаянно сопротивлялись, но всё же 9 апреля крестоносцам удалось ворваться в Константинополь. Однако они не сумели закрепиться в городе, и 12 апреля атака возобновилась.
Штурмующие отряды снова ворвались в город — весь день на улицах шли кровопролитные схватки. К утру 13 апреля 1204 сопротивление защитников было сломлено и в Константинополь вступил глава крестоносного войска итальянский князь Бонифаций Монферратский. Город-крепость, устоявший перед натиском многих могучих врагов, был впервые захвачен неприятелем. То, что оказалось не под силу полчищам персов, аваров и арабов, удалось рыцарскому войску, насчитывавшему не более 20 тысяч человек.
Впрочем, крестоносцы-христиане повели себя не лучше варваров. Множество жителей было убито, а сам город разграблен — погибло множество памятников искусства. На захваченных византийских землях крестоносцы образовали Латинскую империю, которая просуществовала чуть больше полувека. В 1261 года Константинополь захватило войско Михаила VIII Палеолога.
Крестоносцы против христиан
Великая пятилетняя война 1187–1192 гг. в Палестине не оправдала тех ожиданий и средств, что вкладывал в неё Запад. Хотя, удалось остановить продвижение Саладина, восстановить, по большей части, береговую линию Леванта, создать крепкую оперативную и тыловую базу на Кипре — это было совсем не то, чего желала католическая Европа. Главный святой город христианства — Иерусалим оставался в руках неверных, несмотря на громкие имена королей, что приняли крест, чтобы отвоевать Гроб Господень. В поисках ответа о причинах неудач доходили до крайностей, рассуждая о невинной душе, попирающей дьявола: это вылилось в итоге в печально знаменитый детский крестовый поход 1212 года. Более трезвомыслящие видели корень зла в отсутствии единого руководства и стратегии, что распыляло силы и сводило на нет все усилия. Предлагалось вести дело под чётким руководством Рима и Папы. Во всей этой широкой дискуссии проглядывалось одно общее желание – продолжить крестоносную миссию, несмотря на неудачи, и продолжить как можно скорее.
Рождение нового похода
Если между первым и вторым крестовыми походами прошло полвека, между вторым и третьим – сорок лет, то промежуток между третьим и четвертым составил только двенадцать и, по сути, был делом одного поколения. Зарождение нового крестового похода проходило на фоне стремительного усиления немецкой империи Гогенштауфенов и такого же стремительного ослабления византийской империи Ангелов. После обретения путем брака короны сицилийско-норманнского королевства германский император Генрих VI наследовал претензии нормандцев к Византии. Угрожая вторжением, он вынудил последнюю платить ему ежегодную дань (1195 г.). 31 мая 1195 г. император принял крест. Генрих VI действительно готовился к крестовому походу, дабы завершить дело своего отца Фридриха Барбароссы.
Поход был назначен на 1197 г. Были проведены большие приготовления, собраны флоты из нижненемецких земель и южной Италии, комплектовалась большая армия. В Палестину крестоносное войско во главе с герцогом Генрихом Брабантским и рейхсканцлером Конрадом отправилось в сентябре 1197 г. Император должен идти следом, но задержался по неотложным делам и внезапно умер в Мессине 28 сентября от малярии. Немецкая армия, успев занять разрушенный Сидон и полуразрушенный Бейрут, получила горькие вести о кончине монарха и заторопилась на родину. Злой рок опять не дал немцам показать свою силу.
В августе 1198 г. папа Иннокентий III, один из самых выдающихся понтификов в истории, провозгласил новый крестовый поход. Королей папа к походу не призывал, полагая, что именно свара между ними стала причиной неудач предыдущего похода. Ставку, как в 1096-99 гг., решено было сделать на крупных феодалов в надежде, что они будут более послушны Святому Престолу чем могущественные правители Запада.
Ядро армии составили отряды северофранцузских баронов – графов Тибо Шампанского, Людовика Блуасского, Балдуина Фландрского и Симона де Монфора (ноябрь 1199 г.). Постепенно к ним присоединилось несколько крупных феодалов из Германии и Италии, в первую очередь, маркиз Бонифаций Монферратский, брат ветерана Третьего похода Конрада. Общим планом кампании было нападение на Египет, как того хотел Ричард Львиное Сердце. Прибыть к Египту намечалось на венецианских кораблях.
Крестоносцы и Венеция
Участники тех событий сохранили любопытные подробности договора 1201 г. между крестоносцами и Венецией. Так за 85 тыс. кельнских марок серебра (ок. 20 тонн) Венеция обязывалась предоставить транспортные средства и продовольствие на год для 33,5 тыс. крестоносной армии (4,5 тыс. рыцарей, 9 тыс. сержантов, 20 тыс. пехотинцев и 4,5 тыс. лошадей) плюс к этому 50 своих галер. Деньги должны быть выплачены в четыре приема, а будущая добыча поделена пополам. Датой отправки экспедиции указывалось 28 июня 1202 г.
28 мая 1201 г. умер глава похода Тибо Шампанский. Новым вождем стал Бонифаций Монферратский. Он совершил вояж в Германию с целью привлечь новых крестоносцев, но большинство рыцарей были вовлечены в войну между Филиппом Гогенштауфеном и Оттоном Вельфом за германский престол. К июню 1202 г. крестоносцы собрались в Венеции. Выяснилось, что вместо 33 тыс. их едва 13. Часть крестоносцев предпочли отправиться из Фландрии, Марселя и Генуи и, в любом случае, потенциальные силы армии были переоценены.
Кроме того, большинство рядовых участников похода с удивлением и неприязнью услышало о Египте, а не о Иерусалиме как цели похода. К тому же венецианцы ничего не хотели слышать о снижении цены контракта. Крестоносцы заплатили 50 тыс. марок. Больше денег у них не было. Венецианцы предложили «расплатиться» помощью в захвате крупного города на далматинском побережье Задара, прямого их морского соперника. Учитывая, что венецианцы тоже приняли крест, это было скандальное предложение, но у крестоносцев не было выбора.
Штурм Задара
8 ноября 1202 г. крестоносная армия во главе с Балдуином Фландрским (Бонифаций присоединился к армии позже) и дожем Энрико Дандоло на 200 судах (ок. 30 тыс. человек) вышла в море из Венеции и через два дня прибыла к Задару. Напрасно жители города вывешивали кресты на стенах и демонстрировали папские письма с угрозами отлучения за взятие христианского города. Даже отказ Симона да Монфора и части крестоносцев участвовать в «святотатственном» штурме не изменила ничего.
24 ноября после 5-дневного приступа город был взят и разграблен. Но реакция папы была половинчатой: он отлучил венецианцев от церкви, но позволил крестоносной армии использовать венецианские суда для «благого дела». Венецианцы оправдывались прецедентами: в 1107-08 гг. Боэмунд при поддержке папы Пасхалия II предпринял поход против греков, в 1191 г. Ричард захватил христианский Кипр. Но у них получалось плохо: Задар был городом католическим и его покровитель – венгерский герцог Андрей тоже принял крест.
Святая Земля или Земная Выгода
Приближение зимних штормов вынудило армию зазимовать в Задаре. Туда в декабре 1202 г. прибыли посланцы византийского царевича Алексея, сына свергнутого и ослеплённого императора Исаака II Ангела. Предложение царевича было незамысловато, но заманчиво: помочь ему «во имя добра и справедливости» сесть на престол в Константинополе в обмен на выплату 200 тыс. марок серебра, годового содержания крестоносного флота и помощи 10 тыс. контингентом в войне против неверных. Чтобы крестоносцы не считали, что их используют как наемников, царевич приводил убийственный аргумент: в случае успеха он обещал признание папской власти над православной церковью.
Предложение было чрезвычайно соблазнительным, сразу решавшим все проблемы с деньгами, нехваткой войск и снабжения, но оно вновь означало нападение на христианский город и в корне меняло весь план похода. Среди крестоносцев шли бурные совещания. Симон де Монфор отказался идти на Константинополь, также как и фламандская эскадра, зимовавшая в Марселе. Но в итоге победила земная выгода, прикрытая изощренной юридической аргументацией. 7 апреля 1203 г. флот крестоносцев вышел из Задара, двигаясь вдоль побережья в направлении острова Корфу. 25 апреля к крестоносцам присоединился претендент на византийский престол Алексей Ангел и в 24 мая армия двинулась в путь держа курс на Константинополь.
Византия накануне падения
Византийская империя к тому времени представляла жалкое зрелище. После военного блеска царствования Мануила Комнина страна переживала тяжелейший кризис. Неразумная жестокость Андроника привела к падению династии. Новая династия Ангелов шла на поводу аристократических кланов. Император Исаак II, чей сын Алексей направил крестоносцев на Константинополь, «торговал должностями, как овощами на рынке», по словам одного историка. Рассматривая государство как источник личной выгоды государь вел его к краху. Налоги росли вместе с запросами верхушки и злоупотреблениями местных властей. Окраины (Сербия, Болгария) отпали, войска, посланные на их усмирение терпели поражения. Взимались подати на постройку и оснастку кораблей, а флот, когда-то славный, распродавался по частям и гнил в гавани Константинополя. На островах расплодились пираты.
Переворот 8 апреля 1195 г. мало изменил положение вещей. Новый властитель, брат предыдущего, Алексей III показал абсолютную беспомощность в своих отношениях с германским императором Генрихом VI, пытаясь того задобрить. Он согласился платить большую дань, для уплаты которой пришлось вводить особый налог и снимать украшения с саркофагов своих предшественников. В 1201 г. болгарский царь Калоян разбил византийское войско, империя была вынуждена заключить тягостный мир. Подобное, конечно, не способствовало популярности правительства и государя. Внутреннее управление было ничуть не лучше. Учитывая вышеизложенное, неудивительно, что к 1203 г. Алексея III презирали и ненавидели все, от немцев, болгар, сербов и франков, до самих греков.
Крестоносцы у стен Константинополя
На Корфу чудом удалось избежать раскола армии. Используя слезные мольбы, клятвенные уверения и призывы к единству вожди похода Бонифаций, Балдуин и Людовик Блуасский удержали ситуацию, обещая после Константинополя отправиться в Сирию. Только после этого флот смог покинуть Корфу и продолжить путь. Его маршрут проходил вдоль Пелопоннеса до мыса Малея и далее на север. Приводя к присяге царевичу Алексею жителей встречных островов, 24 июня крестоносцы показались пред стенами Константинополя.
Вид и величина города произвели на армию огромное впечатление. Несмотря на все кризисы он оставался крупнейшим городом Европы. Его население все еще превышало 250 тыс., тогда как население могущественной Венеции едва достигало 80. Только пять городов тогдашней Европы, помимо Константинополя (Палермо, Севилья, Париж, Милан и Салоники) могли похвастать численностью свыше 100 тыс. и не один свыше 200. Расположение Константинополя вызывало не меньшую зависть: на перекрестке Европы и Азии (восток – запад), в преддверии Черного моря, а значит, Древней Руси, Кавказа и всей Восточной Европы, в преддверии моря Эгейского, а значит, всего Восточного Средиземноморья.
Топографическое положение и фортификационные сооружения были таковы, что город, казалось, мог выдержать любую осаду. История подтверждала эти впечатления: великая аваро-персидская осада 626 г., две грандиозные осады арабов, попытки болгар, русских и печенегов кончились крахом. Архитектура Константинополя вызывала не меньшее восхищение: Святая София, Буколеон, Влахернский дворец. Только глубокий старик (80-ти(?), 90-та(?) лет), слепой дож Венецианской республики Энрико Дандоло не мог наслаждаться вышеописанной красотой, но он лучше всех знал что делать.
Первый штурм
Силы Византии были не так малы. Как считают современные историки, они достигали к тому времени 40 тыс., включая 5 тыс. варяжскую гвардию. Правда, вместо флота обнаружили двадцать полуразрушенных судов, но крепкие стены и недостаточная для такого предприятия сила крестоносной армии (ок. 25 тыс. к тому времени) давали возможность «отсидеться». Посланное от византийского императора Алексея III посольство поинтересовалось, что делают крестоносцы на его земле. И получило ответ, что это не его земля, а прибыли они по приглашению истинного хозяина (царевича Алексея). Это было объявление войны (2 июля).
План крестоносцев заключался в максимальном использовании своей силы и вражеской слабости, а именно военного флота. Поэтому, было решено атаковать морем, через бухту Золотого Рога. Таким образом, получалось задействовать максимальное количество войск. Армия была разбита на семь отрядов:
Это была очень смелая и даже дерзкая операция, так как атаковать город предполагалось перед лицом численно превосходящей армии. 5 июля Балдуин Фландрский, встречая на удивление слабое сопротивление высадился около Галатской башни, охранявшей вход в бухту. 6 июля башня пала и флот вошел в гавань. Греки укрылись за стенами не предпринимая активных действий. Венецианцы тем временем устанавливали на своих кораблях многочисленные баллисты и катапульты, а франки делали тоже самое на суше. 17 июля начался комбинированный штурм с земли и воды, которым руководил Балдуин Фландрский.
Благодаря варяжской гвардии крестоносцев удалось скинуть со стен, но атака с моря увенчалась полным успехом. Воспользовавшись тем, что самые боеспособные части были сосредоточены против франков, венецианцы заняли участок стены протяженностью в 25 башен. Переброшенные сюда варяги в яростной контратаке начали теснить венецианцев. Те, отступая, решили прикрыться стеной огня и подожгли город. Тогда же император Алексей III вывел всю свою армию против франков, но не решился атаковать, ошеломленный решимостью франков сражаться и умереть. В полночь, прихватив с собой 300 кг золота (все, что нашлось под рукой) «трусливейший из людей» бежал.
Второй штурм
1 августа царевич Алексей был коронован как соправитель вернувшегося на трон Исаака II. Крестоносцы расположились в окрестностях города, ожидая обещанного вознаграждения. Осенью, выплатив половину, Алексей принялся хитрить и увиливать. Он оказался между молотом и наковальней.
Снабжение крестоносной армии ухудшилось, недовольство греков пресмыкавшимся перед «латинянами» императором росло. 28 января 1204 г. Алексей IV был свергнут «патриотической партией» во главе с Алексеем Дукой. Новый император заявил, что денег не будет и посоветовал крестоносцам убираться восвояси. Свои слова Дука подкрепил нападениями на отряды крестоносцев. Новая война стала неизбежной.
В марте на совете крестоносных вождей было принято решение взять Константинополь силой и посадить там своего императора. 9 апреля 1204 г. начался штурм со стороны Золотого Рога, но он был отбит с большими потерями. Второй штурм 12 апреля продолжался несколько часов. Двум венецианским кораблям удалось подойти вплотную к стене и перекинуть на нее штурмовые лестницы.
Одновременно отряду рыцаря Петра Амьенского удалось разломать старые замурованные ворота и ворваться в город. Но отчаянное сражение продолжалось в самом городе. Крестоносцы, пытаясь сломить дух сопротивления, поджигали дома, вызвав грандиозный пожар. Ночью император Алексей Дука бежал и все было кончено.
Разграбление города
Утром 13 апреля было объявлено, что Константинополь на три дня отдается на разграбление. Многие знатные греки в панике покидали город, едва прихватив самое необходимое. Повальный грабеж, естественно, сопровождался убийствами (до 2 тыс.), насилиями и пьянством (опустошение огромных винных погребов). Масштабы награбленного можно было считать преувеличениями потрясенных случившимся хронистов, если бы не документальные и материальные свидетельства, рассыпанные по все Европе. Главными предметами охоты стали драгоценные металлы и мощи святых, ценившиеся в то время не меньше. Общую сумму добычи исчисляют в 800–900 тыс. марок серебром (в 10 раз больше, чем первоначальный контракт 1201 г.), из которой более половины была утаена, а другая разделена согласно договора – четверть будущему императору, 3/8 крестоносцам и 3/8 венецианцам.
Не обошлось и без кощунств. Были осквернены многие царские гробницы. И не только ради предполагаемой выгоды, но и для унижения «схизматиков». Так иссохший труп великого императора Василия Болгаробойца был извлечен из саркофага, прислонен к стене, в руки всунута волынка, и весёлые франки просили грозного царя спеть и сплясать во их здравие.
Разрушенный гигантским пожаром Константинополь, по большей части, не был восстановлен вплоть до завоевания его турецким султаном Мехмедом в 1453 году. Внутри города появились обширные пустыри, а население сократилось на три четверти.
Рождение Латинской Романии
Папский легат Петр Сен-Марсельский без ведома папы освободил крестоносцев от обета похода в Святую Землю. Было не до того. Крестоносцы собирались завоевать всю Византию, основать свою империю. Под руководящей волей дожа Дандоло возникла Латинская империя. Он отклонил фигуру Бонифация Монферратского как будущего императора и поддержал фигуру менее значительную. 16 мая 1204 г. в соборе Св. Софии был венчан на царство граф Балдуин Фландрский, один из вдохновителей Четвертого крестового похода. Патриархом Константинопольским стал венецианец Томазо Морозини. Согласно договора 1201 г. была поделена и остальная территория, которую удалось завоевать. Бонифаций получил Салоники и основал там свое королевство. Другие большие бароны заняли Пелопоннес, Фессалию, Македонию.
Наибольший выигрыш получила Венеция, на чью долю пришлись важнейшие гавани и острова Эгейского региона, исключительное положение в Константинополе и освобождение от принесения вассальной присяги новому императору. С этого времени можно говорить о Венецианской колониальной империи.
Греки в провинциях восприняли происходящее в столице и вокруг неё с некоторым равнодушием и даже злорадством по поводу страданий «столичных штучек». Понадобилась вся спесь и заносчивость новых господ, чтобы народ понял, каково находиться под пятой иноземцев и иноверцев. Три осколка рухнувшей империи – Никея, Трапезунд и Эпир стали оплотом сопротивления и очагом национального возрождения.
Сирийский фронт
В начале XIII века в Палестине держалось перемирие, омрачаемое стычками и инцидентами. Крестоносцы были слишком слабы, чтобы атаковать египетского султана Аль-Адила. Султан боялся спровоцировать боевыми действиями новый крестовый поход. Превосходство мусульман на суше уравновешивалось превосходством христиан на море. И на территорию этого шаткого равновесия с конца 1202 г. начали пребывать партии крестоносцев из Фландрии, Венеции и Марселя. Общее их число едва достигало тысячи, но всех их переполняло желание совершить ратный подвиг во имя Господа.
Отказавшийся поддержать их энтузиазм иерусалимский король Амальрих был в лицо назван трусом. Отряд Ренара де Дампьера двинулся в Антиохию, но угодил в горную засаду и почти полностью погиб. В ноябре 1203 г. у границ франков появился султан со своей армией, опасавшийся слухов о большом флоте крестоносцев, идущем из Европы. Но флот застрял под Константинополем и поэтому в бой султан не вступил. А в сентябре 1204 г. Амальрих и Аль-Адил заключили 6-летнее перемирие по которому крестоносцам окончательно возвращался Сидон, а также передавались Яффа и Рамла. Так, не столько военные действия, сколько угроза новых крестовых походов заставила пойти Египет на некоторые уступки.
Итоги Четвертого крестового похода
Влияние падения Константинополя на политический ландшафт христианского мира было огромным. Оно затронуло папство, несмотря на внешнее возмущение случившимся, осенившего своим знамением действия крестоносцев; итальянские морские республики, сошедшихся вскоре в жестокой схватке за монополию в Средиземноморье; обретшие независимость балканские государства; греков, поднявшихся на борьбу после катастрофы; Левант и даже Киевскую Русь. Идея крестовых походов, серьёзно опороченная, нуждалась в очищении.
Первое падение Константинополя
История общеевропейских войн за Гроб Господень, пожалуй, не знала такого провала, как Четвертый крестовый поход. Предприятие, начинавшееся как очередная попытка отбить у мусульман Иерусалим, привело к прямым атакам на христианские (как католические, так и православные) города. Как же выглядела цепь событий, приведшая к такому неожиданному итогу?
Начиналось все вроде бы хорошо: в 1198 году римский папа Иннокентий III кинул клич к освобождению потерянного 11 лет назад Иерусалима. Кратчайший путь к цели лежал по морю из Италии. Но у крестоносцев не было своего флота, равно как и возможности централизованно заплатить за его наем – поход возглавляло крупное дворянство, но не короли. Правда, в самой Италии имелись города-государства, располагавшие большим количество кораблей. Но это был выбор без выбора – Генуя и Пиза имели сильные флоты, но были заняты грызней друг с другом. Оставались венецианцы.
Весной 1201 года посланники крестоносцев прибыли в Венецию. Коварная особенность переговоров была в том, что визитеры толком не знали, сколько именно людей соберется в поход. У них были лишь общие прикидки. Базировавшиеся на количестве и энтузиазме слушателей на многочисленных религиозных проповедях, призывавших к походу. Поэтому цифру будущего войска представители похода взяли «от балды» – 33 тысячи человек.
Венецианцы оказались в сложной ситуации. С одной стороны, их текущий флот такую задачу попросту «не тянул» – ведь требовалось не просто перевезти крупную армию, но и обеспечить её снабжение и морское прикрытие. С другой – размах возможного контракта сулил серьезные барыши. Но, чтобы выполнить такие обязательства, венецианцам предстояло не просто построить ораву судов и набрать команды – их участие в крестовом походе означало, что минимум на год будет свернута вся морская торговля города. То есть, какие-то наработанные связи будут потеряны, какие-то лакомые кусочки отберут конкуренты. Поэтому плату венецианцы потребовали серьезную – 85 тысяч марок и половину от всех завоеваний похода.
Не видя, что может пойти не так, посланники подписали соглашение – в расчете «на человека» сумма была вполне подъемная. Не усматривая никаких возможных проблем, венецианцы поставили и свои подписи. А потом произошло страшное – под стенами Венеции собралось лишь 12 тысяч человек, почти в 3 раза меньше, чем ожидалось. Это значило повышение платы почти в 3 раза – что было уже неподъемной суммой для большинства участвующих в походе людей. Проблема стала усугубляться, когда некоторые из собравшихся решили добраться до Святой земли самостоятельно, и стали покидать лагерь крестоносцев. Что только подымало сумму для оставшихся.
Венецианцы, быть может, и не ожидали таких внезапностей, но полными дурачками точно не были. Поэтому заранее приняли меры на всякий случай – выбрали местом размещения крестоносцев остров Лидо. Выбраться с него разом в количестве, достаточныом для организации серьезных проблем, воинство могло только на венецианских же судах. Поэтому давить на Венецию крестоносцы не могли, а вот она на них – вполне.
Из-за отсутствия денег было потеряно все лето 1202 года. Крестоносцы рассылали гонцов по своим имениям, залезали в долги, но по-прежнему были должны венецианцам 34 тысячи марок, и набрать эту сумму не было никаких надежд. Тогда венецианский дож Энрико Дандоло предложил воинству отсрочку платежа. За это следовало сделать «лишь самую малость». Взять для Венеции Зару – торговый город на побережье Адриатического моря. Проблема была лишь одна – город принадлежал королю Венгрии, христианину и католику. Но выхода не было – войско погрузилось на венецианские корабли, и отправилось к своей цели. В ноябре 1202 года Зара была взята и разграблена.
Это разъярило папу римского – он пристально наблюдал за своим походом, и с каждым месяцем становился все мрачнее. Но инцидент с Зарой окончательно вывел его из себя – он отменил отпущение грехов для крестоносцев, а венецианцев и вовсе отлучил от церкви. Положение было критическое – весь поход держался на авторитете Иннокентия III. Узнай рядовые участники о его реакции, дело развалилось бы в любую секунду. Поэтому руководство поступило мудро, просто не поставив участников похода в известность относительно мнения папы.
Вперед, на Константинополь
Благо, вскоре выдалась возможность расплатиться с Дандоло. Ею был византийский царевич Алексей. Он держал зло на своего дядю – императора Алексея III Ангела. Последний стал правителем в результате заговора против отца царевича, Исаака II, который был ослеплен и брошен в темницу. Сам царевич чудом бежал, и теперь искал поддержки. Алексей не скупился на обещания – за возвращение на трон он предлагал 200 000 серебряных марок, продовольствие для армии и десятитысячный контингент для крестового похода, а также полное подчинение православной церкви папе. Поверить в обещания юного Алексея было легко – Византийская империя славилась богатством, а её столица, Константинополь, была вторым городом мира. Венецианско-крестоносный флот двинулся на Царьград, достигнув его в июле 1203 года.
В последнем, тем временем, творился полный бардак. Империя переживала тяжелые времена – с 1180 по 1204 год случилось 58 мятежей и заговоров. Казна опустела, армия и флот выродились, стены обветшали. Все было настолько плохо, что основой византийских сил на море были нанятые пиратские суда. Все, что имелось в Константинополе – 12 полуразвалившихся кораблей. Поэтому шансов остановить венецианский флот на море у действующего императора не было.
Прежде входы в городские бухты, со сторон Черного и Мраморного морей, преграждали огромные цепи. Они никуда не делись и тогда – но сама по себе цепь была бесполезна. В бою она создавала удобные тактические условия для обороняющихся кораблей, но без них была совершенно беззащитна. Поэтому венецианцы довольно быстро её сломали.
Затем началась атака на город. Крестоносцы атаковали с суши. Венецианцы же использовали свой мореходный опыт, чтобы напасть там, где стена выходила на море и была ниже. Для этого они задействовали возведенные прямо на кораблях осадные башни. Штурм крестоносцев провалился, а вот венецианцам повезло – они смогли преодолеть стену и захватить несколько кварталов. Обороняющиеся сманеврировали подкреплением и попытались было устроить контратаку. Тогда атакующие использовали дующий в спину ветер, и подожгли городские дома. Занялся пожар, в котором сгорело 120 акров строений. Атака византийцев была сорвана.
У императора оставалась последняя возможность – собрать в кулак все войска, и атаковать крестоносцев в поле. Он попытался было это сделать, но в последний момент передумал, и увел армию обратно в город. Это был политический просчет – жители Константинополя пришли в ярость. Не дожидаясь, пока они его свергнут, Алексей III взял казну и бежал в первую же ночь. Это окончательно надломило горожан – плюнув на все, они открыли ворота крестоносцам. Благо, среди последних находился законный наследник престола.
Царевич тут же был коронован, как Алексей IV. Казалось, что итог устроит всех, кроме беглеца, но после выходки предыдущего императора золота не было. Новый император принялся лихорадочно разыскивать деньги, но безуспешно. К январю следующего, 1204 года, он достал всех – как крестоносцев, с лета ждущих долг, так и жителей города, недовольных новыми налогами. Поэтому Алексей IV был низложен, брошен в тюрьму, и там убит.
Новый император, Алексей V Дука, оказался решительным и энергичным правителем. Проблема была только в одном – империя разлагалась слишком долго, и допустила слишком много ошибок. Время для решительных спасительных действий было уже потеряно.
Тем не менее, Дука действовал. Имея перед собой разъяренных крестоносцев и жителей города, он решил успокоить хотя бы одних, и занял жесткую «патриотическую» линию. Чужеземцам было предложено убираться вон, а столицу начали быстро готовить к обороне. Дука демонстративно показывал, что готов идти до конца – он приказал казнить трех пленных венецианцев. Их вывесили на стенах города и облили маслом, а затем подожгли, причем горящий факел подносил к ним сам император.
А крестоносцы готовились к атаке на город. На этот раз они не заходили с разных сторон, а действовали на одном фронте с венецианцами. Специфика, впрочем, оставалась той же – западноевропейские рыцари атаковали с суши, а итальянские мореплаватели с воды. Крестоносцы сделали ставку на бомбардировку стен, тараны и минную войну, а венецианцы – на все те же штурмовые мосты. Теперь они, правда, уступали улучшенным, надстроенным из дерева, стенам, но опытные мореходы нашли выход – они скрепляли борт к борту два корабля, и возводили на их мачтах еще более высокую конструкцию.
Наконец, 12 апреля состоялся решающий штурм. Он закончился успешно – армия крестоносцев ворвалась в столицу. Понимая, что город потерян, Дука бежал, пополнив список императоров-дезертиров. На следующий день крестоносцы начали грабеж. Захватчики убивали, насиловали, оскверняли святыни. Изысканные церковные алтари из драгметаллов разбивались на куски для дележа добычи. Предметы искусства переплавлялись на золото и серебро. Греческое население стремительно таяло – через месяц из 600 тысяч человек оставалось около 50. Константинополь попал в руки крестоносцев на долгие 57 лет. А созванный для отвоевания Святой земли у мусульман крестовый поход завершился разгромом христианской империи.