в каком дополнении игры heroes of might and magic 2 ввели 12 новых героев
Новые старые «Герои меча и магии». Возвращение к истокам
Забывшись, я улыбаюсь монитору с такой нежностью и умилением, словно это Джоэл, а я — Элли. Хотя на экране в общем-то ничего не происходит и передо мной лишь статичная картинка с облезлыми юртами, драными флагами и костяными тотемами, беспорядочно усыпавшими ржавого цвета скалы. Мерцают факелы, плывут облака. Над залитым солнцем уступом кружат орлы.
Из наушников гремит бравурный туш, и я зачарованно любуюсь раскинувшимся передо мной городом, словно в 1999 году, впервые увидев Heroes of Might and Magic 3. С тех пор прошло шестнадцать лет, тройку в названии игры сменила семерка, мы в рамках большого пресс-тура смотрим ее в штаб-квартире Ubisoft в Париже, но эмоции те же. Да, это — те самые «Герои»!
Настоящие герои
Как известно, настоящие герои появляются именно тогда, когда миру без них не обойтись. Might and Magic в этом смысле не исключение. Едва ли в индустрии найдется серия, пережившая столько же блистательных взлетов и сокрушительных падений.
Канонические, золотые, вторая и третья части — и сломавшая основы серии четвертая; вернувшая все на круги своя пятая — и бесталанная, перегруженная, бездушная шестая. Новых экспериментов поклонники не простят, поэтому у Ubisoft, делающих седьмую часть, нет выбора: либо они покрывают себя славой, либо тонут вместе с самой популярной пошаговой стратегией XX века.
План спасения формулирует творческий директор Ubisoft Эрван Ле Бретон: «В седьмой части мы собираем все лучшее, что было в предыдущих. Всем известный, всеми любимый геймплей — и никаких революций. Мы хотим, чтобы эта игра походила на юбилейный альбом рок-группы: новички услышат самые сильные треки, а давние поклонники проникнутся знакомыми мелодиями».
Классический фундамент незыблем. День за днем игрок отстраивает город, в котором каждую неделю рождается новая порция существ. По глобальной карте, как и прежде, снуют полководцы-герои, изучают умения, набирают опыт, делят шахты, воюют, осаждают замки. Стратегия, экономика, сражения и развитие героя — основные ингредиенты неизменны, и если обычно в превью мы рассказываем, что нового разработчики добавили в игру, то сегодня речь пойдет о том, что они в нее вернули.
Города-герои
Как вы уже поняли, они вернули городские экраны. Не длинные трехмерные инсталляции, как в пятой части (сегодня они неоправданно дороги), но полноценные, скрупулезно отрисованные 2D-заставки. В пресс-туре нам показали только альфа-версию Непокорных племен, и смотрится она атмосферно и аккуратно.
К счастью, от превращения городов чужой фракции в города своей отказались. «Если в шестой части какой-то игрок начинал брать верх, он легко подминал под себя замки и перестраивал их под собственную фракцию. Это не только унифицировало все армии на карте, но и рушило баланс, — поясняет Жюльен Пиро, дизайнер Heroes 7. — Ведь тогда слабому игроку приходилось не только отвоевывать замок, но еще и копить ресурсы на то, чтобы превратить его обратно, а это нечестно».
Ресурсов, кстати, снова семь. К обычным золоту, дереву, руде и кристаллам добавились звездное серебро, а также теневая и драконья сталь, но суть не в названиях, а в механике. Нам вновь придется бегать по карте, захватывая все шахты, а при постройке замка — копить, торговаться и экономить.
Взаимоисключающие строения из Heroes 4 тоже вернули, хоть и в облегченном варианте. Базовые здания — казармы, укрепления, капитолий, рынок, башни магов — по-прежнему доступны всегда, а между дополнительными постройками придется выбирать. Например, у Ордена Порядка выбор стоит между зданием, приносящим редкий ресурс, и зданием, увеличивающим прирост существ, а у Непокорных племен — между строениями, добавляющими к приплоду или кентавров, или гарпий. В конечном счете это стратегическое решение: так разработчики пытаются разнообразить стиль игры за одну и ту же фракцию, и пока задумка выглядит перспективной.
Дважды герои
Штурмовать города мы тоже будем как прежде. От идеи с многоэтапными битвами сначала в предместьях, потом у стен, а затем и внутри отказались. Все как в старые добрые времена: герой-защитник маринует армию в замке и отплевывается магией, а герой-полководец всеми способами выманивает врагов за стены, чтобы превратить осаду Плевны в Мамаево побоище.
Вытащить соперника из замка выгодно не только потому, что в поле на него может наброситься вся нелетающая армия сразу. Дело в том, что в седьмых «Героях» большое значение в сражениях имеют бонусы. Так, укрытые за крепостными стенами отряды получают плюсы к защите, и пронять их обычной атакующей магией сложнее. Армия, первой убившая группу вражеских существ, получает плюс к боевому духу, в то время как армия, первой потерявшая отряд, впадает в уныние.
Эти бонусы очень важны в балансе фракций. Не секрет, что «Герои меча и магии» редко бывали героями и того и другого одновременно. В третьей части мало какая армия могла тягаться с волшебником Солмиром или чернокнижником Димером со товарищи, а в шестой даже хороший маг с трудом управлялся с полководцем средней руки.
И в седьмой части при прочих равных герой-орк слабее мага из Академии, потому что ни Ледяная стрела, ни Разрушающий луч не сравнятся с Метеоритным дождем или Цепной молнией. Вот тут и пригождаются расовые бонусы. Скажем, существа из Непокорных племен на все магические напасти будут отвечать сопротивлением к заклинаниям, плюсами к защите и здоровью и другими усиливающими способностями. В этот раз, говорят, расовые отличия будут по-настоящему заметны.
Еще одна хорошая новость: седьмую часть балансирует тот же человек, что спасал от перекосов Heroes 6. Собаку съев на всевозможных патчах, он с самого начала ограничил силу и количество лечебных заклинаний и вернул многие классические умения. К примеру, герои-некроманты теперь будут оживлять павших только после боя, а не во время него, чтобы не подрывать баланс.
Место для подвига
Поле боя по-прежнему разделено на квадраты (увы, не шестигранники!), но размеры его увеличились, а наполнение изменилось. Если раньше это была равнина с одной-двумя лужами или корягами, то теперь здесь впору прятать засадный полк: «поле» изобилует скалами, ящиками, клумбами, деревьями, стенами, руинами, иногда даже гигантскими драконьими скелетами на пол-экрана.
«Новые площадки для битв — это настоящие мини-карты со множеством препятствий, различающихся по размеру, высоте и расположению, — говорит ведущий геймдизайнер Ксавье Пенин. — Мы стремились их разнообразить, чтобы игроки пользовались не только грубой силой, но и тактической хитростью».
К сожалению, в нашей альфа-версии главная хитрость заключалась в том, чтобы не застрять меж двух утесов и не запереть крупным существом все войско. Пока поля сражений буквально захламлены, и войска попросту путаются друг у друга под ногами.
Героическое возвращение
В духе третьей-пятой частей — то есть постепенно — происходит и знакомство игрока с механикой и миром. «Сложность в шестых «Героях» нарастала экспоненциально, — рассказывает на презентации один из разработчиков, страстный поклонник серии. — Там было слишком много контента, и он валился на игрока чересчур большой кучей. Не каждый готов был глубоко разбираться в геймплее, поэтому многие бросали играть, утонув в море новых умений и заклинаний. В этот раз первые миссии будут не такими насыщенными, а способностей у существ станет меньше».
Это тоже возвращает серию к истокам. Разработчики убрали возможность нанимать всех существ в любом городе — поприветствуем караваны армий. В Гильдии магов вернулись свитки заклинаний — да здравствуют приятные сюрпризы и горькие разочарования. Восстановили специализации героев: одни вновь будут приносить дополнительные ресурсы, вторые — увеличивать прирост существ, а третьи — рождаться с заранее выученными заклинаниями и творить их с большей пользой.
Навыки вернутся на колесо умений, разбитое на десять веток: лидерство, магия земли, магия воздуха, экономика, дипломатия и прочее. То, какие ветки будут у вашего героя, зависит от его класса (каждому замку соответствует шесть классов — три боевых и три магических). В каждой ветке будет десять навыков, и за игру герой сможет изучить любые из них. Таким образом, развитие персонажа можно спланировать, но от количества вариантов разбегаются глаза.
Страна героев
Учитывая неудачный опыт шестой части — там игрок зачастую не мог понять, где он может пройти по глобальной карте, а где нет, разработчики отказались от радикальных экспериментов с ландшафтом.
Теоретически движок Unreal Engine 3 поддерживает и высокие скалы, и смену освещения, и даже продвинутое терраформирование. Перед носом у вражеского героя можно устроить обвал, затопить долину или уронить башню, но разработчики пользуются всем этим если не робко, то уж точно бережно.
«Когда мы увидели, как красиво на карте день и ночь сменяют друг друга, то просто взвыли от досады, не имея возможности включить это в игру. Но мы решили не разменивать геймплей на красивости: в «Героях» один ход — это световой день, закаты-восходы там лишние», — поясняет Ксавье Пенин. «Мы активно используем триггеры в кампании, — вторит ему Ле Бретон, — однако на несюжетных картах они встречаются редко. Не заскриптовывать же нам всю игру».
В сюжетные карты скрипты вписываются органично. Вот ущелье, кишащее нейтральными монстрами. Казалось бы — кидайся, бей! Но нормальные герои всегда идут в обход: зачем жертвовать войсками, когда можно обрушить во-он ту дамбу и похоронить тварей на дне морском?
Единственный вариант терраформирования, доступный игроку на любой карте, — это разрушение и строительство мостов. Убегая из родного замка, можно отрезать все подходы к нему, и тогда соперникам, спешащим поживиться в ваше отсутствие, придется потратить время и ресурсы на восстановление переправы. Оценить задумку во время пресс-тура нам не удалось, но, согласитесь, потенциал у нее огромный.
В то же время две виденные нами карты из альфа-версии выглядели непривычно пустыми. Разработчики угадали со стилем и цветом, картинка стала более насыщенной, но пышное визуальное богатство осталось в двумерном Энроте. В трехмерном Асхане симпатичные спецэффекты, тени и вода, но ощущения рождественской ярмарки, когда тебе хочется все схватить и везде побывать, не возникает — и пока это самая большая претензия к атмосфере.
Герои вашего времени
И наконец, самое важное: одновременно с анонсом игры Ubisoft запустила сайт www.mmh7.com, с которого героически собирает мнения поклонников и где регулярно проводит голосование.
Недавний пример — полный редизайн лича и вампира, двух существ из армии Некрополя. Разработчики анонсировали их в середине марта, захлебнулись в лавине недовольных комментариев и мигом представили по три новых концепта на каждый класс. И хотя уйма копий ломается в спорах о том, какой цвет, фиолетовый или зеленый, идейно ближе нежити, а аргументы редко заходят дальше «да вампиры ваши — вовсе не вампиры, а вурдалаки!», для сообщества этой игры нет ничего важнее, чем поучаствовать в ее создании.
Звезда американского кинематографа Роберт Дюваль как-то сказал, что, если у тебя в детстве не было героев, ты никогда не вырастешь. В детстве у всех, кто оказался в парижском пресс-туре, «Герои» были, но выяснилось, что мы никогда из них не вырастем. Засев за карту около одиннадцати, мы едва отклеились от нее в два, а когда все-таки заговорили, то обменялись только двумя словами: «залипаешь» и «цепляет». А в голове у всех звучал тот самый бубенцовый перезвон на открытие сундучка, такой же сладостный, как и шестнадцать лет назад.
И вам, наверное, важно узнать не про зеленых или фиолетовых личей, а именно про это: седьмая часть метит в самое святое — ностальгию, и бьет прямо в сердце. Геймплей затягивает, всю классику вернули, от музыки Роба Кинга щемит душу, редактор карт выдадут, hot-seat будет почти наверняка. Словом, если с балансом не напортачат, высшая степень реиграбельности Heroes 7 обеспечена. У вас и вашей девушки появится второе достойное занятие на ночь.
История серии Heroes of Might and Magic: от расцвета до заката. Канон
Содержание
Содержание
31 августа игровой серии Heroes of Might and Magic исполнилось 25 лет. Горячо любимая миллионами геймеров франшиза в честь своего юбилея достойна хвалебной оды. Но преступлением против всего геймерского сообщества стало бы отсутствие упоминаний о недостатках игры, похоронивших как очарование и атмосферу великолепной пошаговой фэнтезийной стратегии, так и ее саму.
Давайте совершим прыжок в прошлое и проследим за перипетиями «Героев» на протяжении двух с лишним десятков лет.
Небольшой экскурс в историю. В 1986 году Джон Ван Кэнегем, основатель компании New World Computing (NWC), выпускает РПГ Might and Magic Book One: The Secret of the Inner Sanctum. Это была смесь фэнтези и фантастики, ставшая прародителем серии Heroes of Might and Magic.
Но РПГ стала родителем «Героев» скорее в плане идеи, а геймплейно основные черты стратегия взяла от King’s Bounty, вышедшей в 1990 году. Так, например, тактический режим битвы был полностью скопирован с KB и перенесен в Heroes of Might and Magic: A Strategic Quest. И в этом нет ничего удивительного, ведь KB разрабатывал все тот же Джон Ван Кэнегем.
Именно из вселенной Might and Magic в стратегию перекочевали такие предметы как Око Гороса, персонажи Аламар и Крэг Хак. А из KB, помимо боевки, в стратегию перешел «астрологический» календарь. «Неделя хомячков» ничего не напоминает?
Heroes of Might and Magic: A Strategic Quest
В первой игре действие разворачивается на континенте Энрот одноименного мира, где борьбу за власть ведут 4 властителя: лорд Морглин (рыцарь), королева Ламанда (волшебница), вождь Слейер (варвар) и колдун Аламар (чернокнижник).
Стратегия, впитавшая в себя черты РПГ, стала краеугольным основанием, на котором зижделся геймплей всех последующих игр серии. В дальнейшем они либо развивали лучшие черты «первых Героев», либо пытались их сломать.
В Heroes of Might and Magic: A Strategic Quest были города, в которых герой нанимал войска, глобальная карта для исследований и локальная для сражений, 7 основных ресурсов, расходуемых на найм войск и постройку зданий в городах. Книга заклинаний и основные характеристики персонажа тоже появились именно в первой части.
Система боя была использована как в дальнейших частях серии, так и во многих других пошаговых стратегиях, для которых «Герои» стали таким же образцом, как Doom для шутеров. Это легко объяснить тем, что лучше подобных «шахмат» никто до сих пор ничего не придумал.
Огромным плюсом всей серии стало и разнообразие юнитов: практически каждый имел уникальную особенность, которую следовало иметь в виду при использовании существа в бою (имбовая связка «дракон + армагеддон» или «атакующий страж-минотавр + стоящий рядом наездник на ящере»).
От стандартных боев немного отличался режим осады. Чтобы попасть во вражеский замок, нужно было разрушить часть стены до основания, используя катапульту (каждый герой имел такую по умолчанию).
Интересный факт. Только в первой части в замках отсутствовали ворота. И чтобы сразиться, атакующему, как и защитнику, нужно было дождаться разрушения стены. Хотя летающие и телепортирующиеся существа эту проблему игнорировали. А в некоторых играх серии ломать стены могли и сами юниты.
Геймплей представлял собой изучение глобальной карты героем, поиск ресурсов и артефактов, захват шахт и городов, и, конечно, сражения: как с нейтралами, так и с вражескими героями. Для прохождения очередной миссии чаще всего нужно было уничтожить все силы противника, захватить определенный город или найти особый артефакт (начиная с 3 части — грааль).
Игра поддерживала хотсит — многопользовательский режим на одном компьютере. В эпоху, когда интернет был у единиц, такое решение способствовало бешеной популяризации игры. Впоследствии хотсит присутствовал в каждой игре серии.
Отличительными чертами Heroes of Might and Magic: A Strategic Quest по сравнению последующими частями серии стали отсутствие:
Еще одна особенность данной части — армия героя вмещала на один тип юнитов меньше, чем можно было нанять в замке. Поэтому приходилось выбирать, от кого отказаться при формировании армии. Особых проблем это не вызывало: всегда можно было отказаться от самого слабого юнита фракции, например, практически бесполезных крестьян.
После выхода стратегия получила множество положительных отзывов. Коммерческий успех побудил создателей в скором времени выпустить продолжение.
Единственным серьезным минусом игры можно было назвать слабый ИИ, который очень часто поступал нелогично и был гораздо слабее реальных игроков.
Heroes of Might and Magic II: The Succession Wars (1 октября 1996 г.)
Сюжет второй части представляет собой логическое продолжение предыдущей. В первой части по канону победил лорд Морглин, и после смерти рыцаря Энрот захлестнула вражда его сыновей, сражающихся за власть.
Геймплейные механики эволюционировали, а графическая составляющая стратегии вышла на новый уровень. Это обусловило грандиозный успех второй части «Героев».
Появились две новых фракции со своими замками и юнитами: Маг и Некромант. Все герои получили возможность выучить 8 из 14 доступных вторичных навыков.
Здания в городах стало можно апгрейдить, что позволило нанимать улучшенных существ. Изменилась магическая система: заклинания заучивались героем навсегда, а их использование расходовало ману. Увеличилось поле боя, вместо геройских палаток на экране появились сами полководцы.
30 апреля 1997 вышло дополнение Heroes of Might and Magic II: The Price of Loyalty. Оно добавило 17 новых артефактов, в том числе и особый — собираемый из 3-х частей. Появилось множество новых объектов на глобальной карте: палатка путешественника, хижина мага, тюрьма, башня алхимика, 12 новых героев и ряд других улучшений.
Вообще, огромное количество интерактивных объектов на глобальной карте — одна из изюминок стратегии, полюбившейся игрокам. Мало какая TBS в то время могла похвастать таким количеством контента. Также именно в The Price of Loyalty появился редактор карт, с помощью которого можно было генерировать рандомные карты.
Дополнение было тепло принято, и Heroes of Might and Magic II вновь оправдала ожидания игроков, подняв планку качества пошаговых стратегий на новый уровень.
Heroes of Might and Magic III: The Restoration of Erathia (3 марта 1999 г.)
Действие третьей части разворачивается по-прежнему на Энроте, но на другом материке под название Антагарич. Король Николас Грифонхарт умирает, и силы зла захватывают земли королевства. Дочери Николаса Катерине предстоит исправить ситуацию.
The Restoration of Erathia — общепризнанно лучшая часть «Героев» (хотя есть немало «еретиков», оспаривающих это). Разработчики из New World Computing не стали выдумывать велосипед (на этом погорели многие другие игроделы). Они просто взяли прежние наработки и довели их до совершенства.
Перерисованная графика, потрясающее звуковое сопровождение (различное для каждой фракции) и дальнейшая эволюция игровых механик — все это в совокупности и даровало «Третьим Героям» статус культовой игры. Графика стала менее фэнтезийной и более реалистичной, а шикарные саундтреки из игры узнаваемы до сих пор. Своей незабываемой игровой атмосферой стратегия во многом обязана музыкальному ряду.
Немаловажным фактором популярности игры стала ее оптимизация. Системные требования третьих «Героев» были так скромны, что стратегия запускалась на большинстве ПК того времени без каких-либо проблем.
Итак, что еще изменилось по сравнению с предыдущей частью. Игровые фракции были изменены: замков стало 8. Разработчики поделили их на 3 вида мировоззрения (положительное, отрицательное и нейтральное). Набор юнитов для каждого замка стал более универсальным. Это положительно сказалось на балансе игры, но фракции потеряли часть своей уникальности. Именно по этой причине некоторые игроки считают вторую часть «Героев» лучше третьей.
Количество второстепенных навыков для героев было увеличено до 28. Поле битвы снова было увеличено. Разработчики добавили кучу новых заклинаний, артефактов, объектов на глобальной карте. Игрокам это понравилось.
У каждого героя появился уникальный навык-специализация (например, улучшение защиты и атаки определенных юнитов в армии) а также биография, превращающая безликого полководца в личность со своей собственной историей.
В игре появился «Подземный мир» — система пещер и тоннелей, куда можно спуститься с помощью специальных врат. Под землей также можно было найти ресурсы, постройки, нейтралов и артефакты.
Впоследствии было выпущено два полноценных дополнения — Armageddon’s Blade (30 сентября 1999 г.) и The Shadow of Death (31 марта 2000 г.). В Armageddon’s Blade был добавлен еще один замок, а также новые артефакты (включая сборные), но, как отмечают поклонники серии, нововведения отрицательно повлияли на баланс игры. Так, юниты нового замка Сопряжение были слишком сильны по сравнению с другими, а постройки и их апгрейд — дешевле, чем у других фракций.
Интересный факт. Разработчики намеревались дополнить игру еще одной фракцией в стиле sci-fi (отсылка к прародителю игры) под названием Кузница. Однако фанаты были против. И более 100 гневных писем, присланных компании-разработчику, заставили последнюю отказаться от такого нововведения.
Стоит упомянуть и о Heroes Chronicles. Это восемь дополнительных одиночных кампаний, выпущенных The 3DO Company в 2000—2001 годах. Миссии в них были предназначены для новичков и потому очень легки для прохождения. Это вызывало недовольство давних поклонников серии, а также критику в адрес 3DO за желание легким путем «срубить бабла», штампуя однотипные кампании, не привносящие в игру ничего нового.
Значимость третьей части как для франшизы, так и для всей игровой индустрии сложно оценить. По Heroes of Might and Magic III до сих пор проводятся турниры. Фанаты продолжают создавать моды и новые карты для любимой игры. А 29 января 2015 года вышло переиздание — Might & Magic Heroes III HD Edition для тех, кто хочет ознакомиться с классикой, но с улучшенной HD-графикой.
Стоит упомянуть два самых популярных любительских мода, которые были отмечены даже популярными игровыми журналами. Это:
На этом история каноничных частей «Героев Меча и Магии» заканчивается. Дальнейшее развитие серии привело лишь к банкротствам и разочарованиям. Лишь одной части удалось реанимировать серию. Но ненадолго.