в каком году италия напала на грецию
Как провалился бездарный итальянский блицкриг в Греции
80 лет назад Италия атаковала Грецию. Вторая мировая война пришла на Балканы. Греки разбили итальянцев. Гитлеру пришлось вмешаться, поддержать Муссолини.
Подготовка к агрессии
Используя успехи гитлеровской Германии, итальянское руководство активизировало реализацию своих планов по созданию «Великий Италии». В июле—августе 1940 года итальянские войска атаковали британцев в Восточной Африке и захватили часть территории, Кении, Судана и Британское Сомали. Однако итальянцы не смогли создать серьёзной угрозы британским интересам в Восточной Африке. В сентябре 1940 года итальянская армия с территории Ливии вторглась в Египет, чтобы выйти к Суэцкому каналу. Итальянцы несколько продвинулись, пользуясь слабостью англичан на этом направлении, но вскоре их наступление заглохло. То есть итальянцы не добились своих целей в Восточной и Северной Африке (Как Муссолини создавал «великую Римскую империю»; Итальянское вторжение в Сомали и Египет).
Силы сторон
Для захвата Греции было выделено два армейских корпуса: 8 дивизий (6 пехотных, 1 горная и 1 танковая дивизии), отдельная оперативная группа (3 полка). Всего 87 тыс. человек, 163 танка, 686 орудий, 380 самолетов. Для поддержки наступления с моря, высадки десантов и снабжения привлекались 54 крупных надводных корабля (4 линкора, 8 крейсеров, 42 эсминца и миноносца), 34 подводные лодки. Итальянский флот базировался в Таранто, Адриатическом море и на острове Лерос.
Греческие силы в Эпире и Македонии насчитывали 120 тыс. человек. В ходе мобилизации Афины планировали развернуть 15 пехотных и 1 кавалерийскую дивизии, 4 пехотные бригады и резерв главного командования. Греческий флот (1 броненосец, 1 крейсер, 17 эсминцев и миноносцев, 6 подлодок) был слабым и не мог прикрыть побережье. ВВС насчитывали около 150 самолетов. В случае войны Генштаб планировал прикрыть границу с Албанией и Болгарией. В греческих войсках прикрытия, которые стояли на албанской границе, было 2 пехотные дивизии, 2 пехотные бригады, 13 отдельных батальонов и 6 горных батарей. Эти войска насчитали 27 тыс. солдат, 20 танков, свыше 200 орудий и 36 самолетов.
Провал итальянского блицкрига
Накануне вторжения Рим передал Афинам ультиматум: разрешение разместить итальянские войска на важных объектах (порты, аэродромы, узлы коммуникаций и пр.). В противном случае Греции угрожали войной. Греки ответили отказом – т. н. День Охи (греч. «Нет»). 28 октября 1940 года итальянские войска вторглись в Грецию. В первые дни они почти не встречали сопротивления. Слабые заслоны греческих пограничников отходили. Имея большое превосходство в силах, итальянцы продвинулись до реки Тиамис. Но затем вступили в бой войска прикрытия, усиленные 5 пехотными и 1 кавалерийской дивизиями. Они дали бой захватчикам.
Нападение Италии на Грецию вынудило Англию обратить внимание на Балканы. Лондон в 1939 году обещал Афинам помощь. Британцы давно хотели закрепиться на Балканском полуострове. Однако сначала британское правительство считало, что Ближний Восток важнее Балкан, поэтому не спешило активно помогать грекам. Лондон отклонил просьбу греческого правительства прислать флот и авиацию для защиты Афин и Корфу. Английская помощь ограничилась присылкой 4 авиационных эскадрилий. 1 ноября британцы заняли Крит, усилив свои позиции в восточной части Средиземного моря.
Лёгкой прогулки у итальянцев не получилось. Верховному итальянскому командованию пришлось срочно менять планы, пополнять и реорганизовывать свои войска на Балканах. 6 ноября Генштаб издал приказ о формировании группы армий «Албания» в составе 9-й и 11-й армий. Висконти Праска был отстранён от командования, его сменил заместитель начальника Генштаба генерал Убальдо Содду. 7 ноября итальянцы прекратили активные действия и стали готовиться к новому наступлению. На фронте наступило затишье.
14 ноября 1940 года греческая армия перешла в наступление в Западной Македонии. Вскоре греки наступали уже по всему фронту. 21 ноября генерал Содду отдал приказ об отступлении итальянской армии. Итальянцы оставили занятые территории в Греции и часть Албании. Положение группы армий «Албания» было настолько тяжелым, что Содду запросил верховное командование о «посредничестве» Берлина. Однако в Риме ещё надеялись победить своими силами. Министр иностранных дел Италии Чиано и Муссолини в переговорах с Риббентропом и Гитлером отказались от военной помощи Третьего рейха. Но с радостью приняли материальную поддержку.
Итальянцы попытались создать прочную линию обороны, перебросили в Албанию новые силы. Однако переломить ситуацию не удалось. Войска были деморализованы, утомлены, снабжение было неудовлетворительным. Муссолини был разгневан. Снова сменил командующего. В декабре Содду отозвали, вместо него назначили нового начальника Генштаба генерала Уго Кавальеро. В Риме знали, что Берлин весной 1941 года готовит операцию на Балканах и хотели опередить союзника. Дуче требовал от Кавальеро перейти в новое наступление. В середине января 1941 года итальянцы снова пошли в наступление, но без особого успеха. Греческая армия успешно била врага по всему фронту. В начале марта, когда Италия достигла заметного превосходства в силах (26 дивизий против 15 греческих), итальянцы снова атаковали. Для наблюдения за операцией в Тирану прибыл сам Муссолини. Наступление началось 9 марта, несколько дней шли упорные бои. Греки снова отразили вражеский натиск. 16 марта итальянцы остановили наступление.
Таким образом, Италия не смогла в одиночку сломить сопротивление Греции. Рим переоценил свои силы и возможности и недооценил стойкость и храбрость греческого народа. Несмотря на превосходство сил врага, греки мужественно сражались за свою родину и дали итальянцам жесткий отпор. Они умело защищались и контратаковали, хорошо использовали особенности местности. Итальянские же войска в очередной раз проявили низкую боеспособность и моральный дух. Бездарное итальянское вторжение провалилось. Грецию мощным ударом сломил Третий рейх – в апреле 1941 года. К этом моменту Италия имела на Балканах уже свыше 500 тыс. солдат (против 200 тыс. греков).
День, когда Греция сказала «нет»
В истории Второй мировой встречаются парадоксы, которые не позволяют однозначно называть эту войну битвой фашизма против альянса коммунизма и либеральной демократии. Например, Финляндия до начала Второй мировой ориентировалась во внешней и внутренней политике на Британию и была вполне демократической страной – при этом большую часть войны сражалась на стороне Оси. Есть и обратные примеры. Как ни странно, первое стратегическое поражение странам Оси (т.е. в широком смысле – фашистам) на суше нанесла армия государства с фашистским режимом у власти – Греция.
Одним из самых почитаемых праздников современной Греции является 28 октября – День «Охи». «Охи» («όχι») – в переводе с греческого означает «нет». Греки относятся к этому празднику примерно так же, как жители постсоветского пространства ко Дню Победы. Ежегодно в этот день граждане страны вывешивают на общественных зданиях и жилых домах государственные флаги, устраивают военные и студенческие парады. Но если День Победы связан с окончанием войны, то День «Нет» – с её началом.
«Линия Метаксаса»
В 1935 году в Греции была реставрирована монархия, и король Георг II, вернувшийся из эмиграции, назначил премьер-министром старого генерала Иоанниса Метаксаса. Выпускник Прусской военной академии, Метаксас принимал участие в провальной Тридцатидневной войне 1897 года с Турцией, в успешных для Греции Первой и Второй Балканских войнах, а в 1913 году стал начальником греческого Генерального штаба. Однако после вступления Греции в Первую мировую на стороне Антанты в 1917 году Метаксас, будучи по политическим убеждениям прогерманским монархистом, оказался в эмиграции.
Король Георг возлагал на вернувшегося генерала большие надежды в плане подавления активности левых партий, получивших большинство в парламенте – и чутьё не подвело монарха. Премьер-министр распустил парламент, разогнал политические партии и арестовал многих их лидеров. Более 1000 политических оппонентов Метаксас отправил в ссылку на пустынные острова греческих архипелагов. В качестве образца для своего режима личной диктатуры он использовал фашистский режим Бенито Муссолини. У итальянских фашистов Метаксас скопировал практически всё, вплоть до атрибутики.
Однако идеологическая близость не страховала Грецию от агрессии со стороны других фашистских государств. Метаксас хорошо понимал суть происходящего в Европе и готовил армию к большой войне. На границе германского союзника Болгарии с 1936 по 1940 годы он строил хорошо укреплённую оборонительную линию общей длиной около 300 км – так называемую «линию Метаксаса».
Однако беда пришла, откуда не ждали. Укрепляя границу с Болгарией, Греция не уделяла такого же внимания границам с дружественной Югославией и совершенно слабой в военном плане Албанией. Но в 1939 году в рамках создания итальянской колониальной империи Муссолини аннексировал Албанию. Времени на создание линии укреплений в северно-западном районе Эпир у греков не было.
День, когда Греция сказала «нет»
Долгое время Греция не обращала внимания на многочисленные итальянские провокации, пытаясь остаться нейтральной в большой войне. В начале 1939 года в качестве жеста доброй воли греки даже демилитаризировали 20-километровую зону вдоль всей границы с Албанией.
Но 15 августа 1940 года стало очевидным, что Италия безапелляционно считает Грецию зоной своих геополитических интересов. В этот день на рейде острова Тинос «неизвестной» (итальянской) субмариной был потоплен греческий крейсер «Элли».
Как выяснилось позже, провокация сослужила плохую службу самой Италии. Во-первых, она пришлась на православный праздник Богородицы, и греки – достаточно религиозный народ – сплотились против общего врага. Эмануэле Грацци, посол Италии в Афинах, писал: «Это гнусное преступление создало по всей Греции атмосферу абсолютного единогласия… Муссолини достиг действительного чуда: греки были разделены. Его политика объединила их».
Кроме того, осознавшие всю серьёзность намерений Италии греки разумно использовали оставшееся до неизбежного вторжения время. Они немедля ввели войска в демилитаризованную зону и успели мобилизовать 250 000 человек.
В 4 утра 28 октября того же года уже известный нам посол Грацци предъявил премьер-министру Греции ультиматум. Выслушав предложение обеспечить беспрепятственный пропуск итальянских войск к портам, аэродромам и другим «стратегическим позициям» в Греции, Метаксас ответил кратко: «Нет». Через полтора часа, в половине шестого утра, итальянская армия атаковала пограничные пункты греков на албанской границе.
Давид против Голиафа
Стороннему наблюдателю поступок Метаксаса мог показаться безрассудным. Италия на тот момент была одной из великих европейских держав. К концу 1940 года союз Италии и Германии уже окончательно оформился и Муссолини принял сторону Гитлера в войне, поучаствовав в нападении на Францию. Италия даже в виде одной лишь метрополии имела подавляющее превосходство над Грецией по населению (примерно в 7 раз) и промышленному потенциалу. Кроме того, у Италии уже была в наличии обширная колониальная империя – Эритрея, Сомали, Эфиопия и Ливия в Африке, Албания и Додеканес в Европе.
К тому же, Греция не могла рассчитывать на серьёзную помощь со стороны союзников. Франция уже была разгромлена, Англия была скована в «битве за Британию», потенциального союзника на Балканах – Югославию – «штормило» от борьбы прогерманской и проанглийской партий.
Как бы то ни было, Греция решила сражаться. Причём решение было отнюдь не единоличным – в то же самое утро толпы греков вышли на улицы Афин и скандировали ответ Метаксаса итальянцам – благо, запомнить этот ответ было совсем не сложно.
Вот что говорил известный греческий археолог и ветеран той войны М. Андроникос: «Ни Муссолини, ни любой разумный человек не ожидали в этих условиях сопротивления Греции. Поэтому когда мир узнал, что греки не собираются сдаваться, первой реакцией было удивление».
Удивление увеличилось многократно, когда оказалось, что греки не только успешно обороняются, но и наступают.
Итальянцы наступали по двум направлениям. В Эпире они продвигались по приморской равнине, а в Западной Македонии – по хребту Пинд. Здесь горная пехота из третьей альпийской дивизии «Джулия» намеревалась продвинуться глубоко на юг, отрезав греческие части в Эпире от Македонии и Фессалии.
Дивизия «Джулия», продвигаясь на юг вдоль хребта Пинда, совершила бросок в плохих походных условиях и углубилась в греческую территорию на 40 километров. Греки, отходя на этом направлении под давлением превосходящих сил противника, тем не менее активно изматывали итальянцев. Бригада «Пинд» полковника Давакиса прекрасно справилась с задачей сдерживания итальянских горных стрелков, не позволив им занять стратегически важный городок Мецово (при том, что у Давакиса было всего 2000 бойцов против 11 000 горных пехотинцев в «Джулии»), а подошедшие греческие подкрепления к 3 ноября полностью окружили вырвавшиеся далеко вперёд итальянские части. В течении 3 и 4 ноября «Джулия» была полностью разгромлена и потеряла более 5000 человек.
Греческое наступление развивалось стремительно – уже 13 ноября началось первое крупное сражение на албанской территории, в горных массивах Морова-Иван. Итальянцы имели превосходство в живой силе и огневой мощи (против 10 итальянских дивизий в Албании, включая танковую дивизию «Чентауро», у греков в этом регионе насчитывалось всего 7 пехотных дивизий), а также в авиации (на начало войны у итальянцев было 392 самолёта, у греков – 115). Несмотря на это, 18 ноября греки прорвали итальянскую оборону и, развивая наступление, заняли весь горный регион Морова, а также третий по численности населения албанский город Корча.
На военном совете 5 декабря командующий греческой армией генерал Александрос Папагос принял решение продолжить наступление вглубь Албании. Этому решению способствовало осознание того, что Германия в любом случае окажет помощь своему средиземноморскому союзнику, и для отражения совместного итало-германского наступления в Албании нужно было занять сильную позицию. Такой позицией греческое командование наметило ущелье Клисура – горный проход, соединявший южную и центральную Албанию.
Наступление греков значительно осложнялось растянутостью коммуникаций – базы снабжения оказались далеко на юге. Кроме того, зимняя погода в албанских горах также усложняла проведение наступательной операции. Вдобавок ко всему, в сражении итальянцы впервые использовали свои новые средние танки М13.
Однако, несмотря на совокупность неблагоприятных факторов, по итогам четырёх дней жестоких встречных боёв греческие войска заняли ущелье. Новые танки дивизии «Чентауро», отправленные итальянцами в лобовую контратаку, были успешно выбиты греческой артиллерией.
К 11 января греки полностью разгромили ещё одну итальянскую пехотную дивизию (7-я дивизия «Волки Тосканы»), и горный проход окончательно перешёл в их руки.
До 25 января греки развивали наступление в направлении албанского города Берат, но погода окончательно испортилась, и наступающие закрепились на занятых позициях. Итальянцы, получив передышку, уже на следующий день попытались отбить Клисуру, используя танки и значительную поддержку с воздуха, но к 30 января стало ясно, что их контрнаступление полностью провалилось. В дальнейшем, вплоть до начала марта, линия фронта практически стабилизировалась на линии от Охридского озера через города Поградец и Химара до Ионического моря.
29 января 1941 года от болезни скончался премьер-министр Метаксас. Сегодня отношение даже в самой Греции к нему весьма неоднозначное. Как создатель фашистского режима и идеологический предшественник диктатуры «чёрных полковников» он часто оценивается негативно. С другой стороны, как патриота, сплотившего нацию перед внешней угрозой и поднявшего боеспособность греческой армии, человека, сказавшего твёрдое «нет» значительно более сильному агрессору, греки, несомненно, его уважают.
Война продолжалась и после смерти Метаксаса. К марту 1941 года итальянцы перебросили в Албанию значительные подкрепления (к 15 дивизиям, находившимся на фронте, добавили ещё 10), и под наблюдением самого Муссолини начали широкомасштабное наступление. 9 марта, после сильной артиллерийской подготовки и бомбардировки авиацией, 11 пехотных дивизий и танковая дивизия «Чентауро» пошли в атаку на позиции греков.
Греки весь февраль организовывали оборону и подтягивали ближе к передовой склады. Итальянское наступление обрушилось на участок, обороняемый всего шестью греческими дивизиями, однако уже 14 марта итальянский генерал Уго Кавальери посоветовал Муссолини прекратить наступление. Греки умело использовали рельеф, постоянно в рамках стратегии активной обороны предпринимали изматывающие итальянцев контратаки, и 16 марта итальянцы окончательно остановились. Более того, в результате контрудара по итальянским позициям греки приблизились на расстояние 16 километров к стратегическому албанскому порту Влера, который итальянцы использовали для переброски своих частей на Балканы и их снабжения.
Под натиском Германии
В этих условиях Германия вынуждена была приостановить подготовку к нападению на СССР и оказать помощь своему союзнику. 6 апреля, одновременно с началом войны против Югославии, германские войска вторглись в Грецию с болгарской территории. Основная часть греческой армии (16 из 22 дивизий) была сосредоточена в Албании, но в марте по просьбе греческого правительства 40 000 солдат в Грецию прислала Великобритания (2-я новозеландская, 6-я австралийская дивизии, 1-я английская бронетанковая бригада и 9 авиационных эскадрилий). Британцы заняли вторую линию обороны в Македонии, позиции же непосредственно на греко-болгарской границе, по линии Метаксаса, занимали греческие части. Три из шести незанятых в Албании греческих дивизий были развёрнуты вдоль границы, три находились на второй линии обороны вместе с британским экспедиционным корпусом. Стратегических резервов у греческого командования не осталось. Кроме того, совершенно неприкрытой была граница с Югославией.
6 пехотных и 1 танковая дивизия левого крыла германской 12 армии, перешедшие греко-болгарскую границу во Фракии и Восточной Македонии, несмотря на подавляющее превосходство над тремя греческими пехотными дивизиями, так и не смогли с ходу взять укрепления линии Метаксаса. Здесь развернулась битва, которую в греческих источниках называют «Сражением фортификаций». 4 дня массированных артобстрелов, налётов штурмовой авиации, рукопашных боёв в туннелях греческих фортов так и не позволили немцам прорвать греческую оборону. Исход немецкой операции «Марита» по оккупации Греции решила 2-я танковая дивизия той же 12-й армии. Она совершила бросок по территории югославской Македонии. 8 апреля, практически не встретив сопротивления (у греков уже не было сил прикрыть границу с дружественной Югославией), дивизия пересекла греко-югославскую границу. А 9 апреля танки этой дивизии были уже у Салоник, отрезав все оказавшиеся восточнее греческие войска (4 дивизии) от остальной греческой армии и войск союзников.
4 мая 1941 года в Рейхстаге Гитлер заявил: «В этой кампании немецкие вооружённые силы превзошли самих себя. Атака на сильно укреплённые позиции, особенно на фронте Фракии, была одной из самых тяжёлых задач, поставленных когда-либо перед любой армией». Затем фюрер разразился комплиментом в адрес греческих солдат: «Историческая справедливость обязывает меня заявить, что из всех противников, которые нам противостояли, греческий солдат сражался с наибольшим мужеством. Он сдался только тогда, когда дальнейшее сопротивление стало невозможным и бесполезным».
На этот момент немецкая армия уже имела опыт боёв с армиями многих европейских государств, и Гитлеру было с кем сравнивать греков. Впрочем, сразиться с РККА вермахту только предстояло.
Успехи Греции в войне с Италией имели большое значение для всего хода Второй мировой войны, даже несмотря на то, что в конечном итоге Греция всё же была захвачена. Италия вынуждена была удерживать в Албании значительные силы, которые ей были очень нужны в войне в Африке – в Ливии и Эфиопии. В результате уже в 1941 году британцы освободили от войск Муссолини Эфиопию, Эритрею и Сомали, закончив кампанию в Восточной Африке.
А самую радикальную оценку итало-греческой войне сделал тот же Гитлер. 30 марта 1944 года в беседе с актрисой и режиссером Лени Рифеншталь фюрер заметил: «Вступление Италии в войну обернулось для нас катастрофой. Если бы итальянцы не напали на Грецию и им не понадобилась наша помощь, война приняла бы другой оборот, мы бы успели захватить Ленинград и Москву до наступления русских морозов».
День «Охи». 28 октября. Кто знает, если бы старый греческий генерал, придерживавшийся фашистских взглядов, не сказал в этот день в 1940 году «нет» итальянскому послу – на какое число приходился бы День Победы?
Этот день в истории: 28 октября 1940 года Греция вступила в войну
28 октября 1940 года итальянская армия начала вторжение в Грецию из Албании, в результате чего Греция автоматически вступила во Вторую мировую войну. Именно греческая армия одержала в этой войне первую крупную победу среди стран антигитлеровской коалиции, нанеся поражение агрессору и заставив итальянские войска отступить в Албанию.
Начиная с осени 1940 года борьба между странами Оси и Антигитлеровской коалиции за Балканы вышла на новый, более острый уровень. Соперничающие государства придавали исключительное значение установлению своего превосходства на этом военном театре.
Правящие круги Британии рассматривали Балканский полуостров как прикрытие британских владений на Ближнем и Среднем Востоке, а также как ценный источник людских ресурсов и плацдарм для открытия одного из фронтов войны с Германией.
Во второй половине 1940 — начале 1941 года Германия значительно усилила своё влияние на Балканском полуострове за счёт присоединения Венгрии, Румынии и Болгарии к тройственному пакту. Но положение таких крупных государств в регионе, как Югославия и Турция, было ещё неопределённым. Их правительства были вне сфер влияния противостоящих блоков. Греция же находилась под британским влиянием.
В октябре 1940 Румыния была оккупирована германскими войсками. Однако итальянское правительство не было поставлено об этом в известность, в связи с чем Муссолини заявил министру иностранных дел Чиано: «Гитлер всегда ставит меня перед свершившимся фактом. Но на этот раз я ему отплачу той же монетой: он узнает из газет, что я оккупировал Грецию».
28 октября 1940 года войска Италии начали вторжение на территорию Греции. В первые дни им противостояли лишь слабые заслоны в виде пограничных частей. Однако греческие войска прикрытия, усиленные пятью пехотными и одной кавалерийской дивизиями, оказали решительное сопротивление. 1 ноября согласно приказу главнокомандующего греческой армией А. Папагоса был нанесён контрудар по открытому левому флангу противника. За последующие два дня боёв итальянские войска в районе Корчи были вытеснены обратно на албанскую территорию. В Эпире, в долинах рек Вьоса, Каламас, сопротивление вторжению усилилось настолько, что уже 6 ноября Чиано был вынужден сделать запись в своем дневнике: «Тот факт, что на восьмой день операции инициатива перешла к грекам, является реальностью».
Гитлер довольно болезненно отреагировал на очередной провал своего союзника. Берлину пришлось самому решать «греческий вопрос», что внесло коррективы в планы германского командования на европейском театре — от вторжения в Англию на этом этапе пришлось отказаться, а нападение на СССР перенести на лето. В апреле 1941 года германское правительство послало свои войска на захват Греции. Вторжение прошло успешно, и Греция оказалась оккупированной германскими войсками вплоть до её освобождения в 1944 году.
Греко-итальянская война в воздухе 1940-41. Часть 1.
В военной истории ХХ века вряд ли можно найти другую столь бестолковую и неудачливую страну-агрессора, как фашистская Италия Бенито Муссолини.
Б. Муссолини со своими сыновьями Бруно и Витторио.
Греческая армия в мирное время имела на границе с Албанией силы прикрытия в составе двух пехотных дивизий, двух пехотных бригад, 13 отдельных пехотных батальонов и 6 горных батарей. Их общая численность составляла 27 тысяч человек при поддержке 20 танков и 220 орудий. Однако начатая из-за итальянских провокаций мобилизация привела к тому, что к началу итальянской агрессии численность вооруженных сил Греции уже выросла до 120 тысяч человек, а всего Генеральный Штаб греческой армии планировал развернуть 15 пехотных и одну кавалерийскую дивизию, 4 пехотных бригады и силы резерва Главного командования. Правда часть этих сил планировалось разместить на границе с Болгарией.
Таким образом, Италия готовилась напасть на Грецию силами, уступавшими по численности уже развернутой греческой армии, что, с учетом предыдущего опыта, было как минимум авантюристично. Очевидно, главную ставку итальянское командование делало на техническое превосходство своих вооруженных сил. И ставка эта, надо отметить, теоретически была вполне оправдана.
Итальянскую армию вторжения, помимо флота, артиллерии и танков, готова была поддержать весьма внушительная группировка ВВС. В первую очередь это была группировка ВВС непосредственно в Албании, которой командовал генерал Ф. Ранца. Главную ударную силу составляли три бомбардировочные группы: 39-я (51-я и 69-я эскадрильи) и 40-я (202-я и 203-я эскадрильи) 38-го бомбардировочного полка, а также 105-я отдельная бомбардировочная группа (254-я и 255-я эскадрильи). Правда 38-й полк имел в своем составе всего 24 устаревших бомбардировщика SM.81, зато 105-я группа была полностью укомплектована более современными SM.79, которых насчитывалось 31 единица. Кроме того, в состав аваикомандования «Албания» входила 72-я отдельная разведывательная группа 25-я, 42-я и 120-я эскадрильи), имевшая на вооружении 25 разведчиков и легких бомбардировщиков Ro.37bis. Основную же массу самолетов составляли истребители 160-й отдельной истребительной группы. Группа имела в своем составе три эскадрильи: 394-ю, вооруженную 14 устаревшими истребителями-бипланами CR.32, 393-ю с 46 чуть более новыми истребителями-бипланами CR.42 и 395-ю, вооруженную 47 монопланами G.50bis. Большая часть итальянских самолетов в Албании базировалась на аэродромах в Гирокасте и Корче, а также в Тиране.
Истребитель Fiat CR.32 из состава 163-й отдельной эскадрильи.
В общем и целом, только эта группировка по своим возможностям превосходила греческие ВВС вместе взятые, как количественно, так во многом и качественно. Однако это было еще не все. Непосредственно из Италии ударную группировку сухопутных сил готовились поддержать бомбардировщики 4-й территориальной зоны под командованием генерала А. Бонола. В ее состав входили:
— 35-й бомбардировочный полк на гидросамолетах Z.506 в составе 86-й и 95-й групп;
— 37-й бомбардировочный полк на самолетах SM.81 и BR.20 в составе 55-й и 116-й групп;
— 47-й бомбардировочный полк на новейших бомбардировщиках Z.1007bis в составе 106-й и 107-й групп;
— 50-я отдельная бомбардировочная группа на Z.1007bis;
— 96-я отдельная группа пикирующих бомбардировщиков на немецких Ju87B/R.
Истребители были представлены 2-й отдельной истребительной группой в составе трех эскадрилий (150-я, 151-я и 152-я) на самолетах CR.32 и G.50bis
В общей сложности 4-я территориальная группа имела в своем составе 40 Z.1007bis, 19 BR.20, 18 SM.81, 20 Ju87, 23 Z.506, 33 G.50bis и 9 CR.32.
Бомбардировщик Cant Z.1007 из состава 210-й эскадрильи 50-й отдельной бомбардировочной группы.
Наконец, не стоит сбрасывать со счетов и т.н. Авиацию Эгейского моря под командованием генерала У. Лонго. В ее составе было три отдельных истребительных эскадрильи – 161-я на гидросамолетах Ro.43/44 (эти поплавковые бипланы-разведчики использовались и как истребители), 162-я на CR.42 и 163-я на CR.32, и бомбардировщики: 39-й бомбардировочный полк в составе 56-й (SM.81) и 92-й (SM.79) групп, а также 34-я отдельная бомбардировочная группа на SM.79. Разведывательная авиация включала две отдельных эскадрильи гидросамолетов Z.501 (147-я и 185-я), и группу Sezione Soccorso на Z.506. Всего авиация Эгейского моря насчитывала в своем составе 82 боевых самолета.
Истребители Fiat CR.42 из состава 162-й отдельной эскадрильи
ВВС не имевшей собственной авиапромышленности Греции, естественно, были оснащены гораздо скромнее. Командовал ими 57-летний генерал Александр Парадос, под началом которого было чуть больше полутора сотен боевых и учебных машин. Истребительная авиация страны была сосредоточена в 1-м истребительном полку (Mire Dioxes) подполковника Э. Келадеса, имевшем на вооружении и польских истребителей P.24F и шесть P.24G, равномерно распределенных по трем эскадрильям – 21-й, 22-й и 23-й. К 28 октября из 36 Р.24 исправны были 24. Истребители полка были рассредоточены по аэродромам Каламбака, Янина, Ларисса и Салоники и могли прикрыть группировку в районе греко-албанской границы. P.24 был уже далеко не самым передовым самолетом для начала 1940-х, но вполне мог на равных драться с одним из основных для данного ТВД на тот момент итальянским истребителем CR.42, заметно превосходил CR.32, но по большинству характеристик проигрывал G.50bis. Еще одна эскадрилья истребителей – 24-я, была включена в ПВО столицы и имела на вооружении девять современных французских истребителей MB.151.
Истребители PZL P.24F ВВС Греции.
Совсем плохо с матчастью было у 3-го полка взаимодействия с армией (Mire Stratiotkis Synergassias). Три из четырех его эскадрилий летали на совсем уж древних французских машинах Breguet XIX (1-я и 2-я эскадрильи) и Potez 25 (4-я эскадрилья), которых насчитывалось 18 и 17 единиц соответственно. Относительно современная матчасть имелась только у 3-й эскадрильи, вооруженной немецкими ближними разведчиками и корректировщиками Hs.126 в количестве 15 единиц.
Наконец 4-й полк морской авиации (Mire Naflikis Synergassias) имел в своем составе еще три эскадрильи: 11-ю с девятью британскими устаревшими поплавковыми разведчиками «Фэйри» IIIF, 12-ю с дюжиной немецких летающих лодок Do 22G и 13-ю с девятью британскими двухмоторными разведчиками «Энсон».
Помимо этого, в учебных частях, наряду с 42 учебными бипланами «Авро» 621 и 626, имелось шесть истребителей В-534 и два «Гладиатора», а также шесть древних торпедоносцев-бомбардировщиков «Хорсли» Мк.II.
Таким образом, греческие ВВС могли противопоставить агрессору 45 истребителей, 35 бомбардировщиков и четыре десятка разведчиков и легких бомбардировщиков, а также тридцать морских самолетов. Иными словами, по численности греческие ВВС уступали даже той авиационной группировке, которую итальянцы создали только в Албании. Итальянские ВВС в районе будущих боевых действий имели заметное количественное и некоторое качественное превосходство над греками.
В первый день боевых действий, 28 октября, погода не располагала к активности авиации, тем не менее 8 SM.81 из 38-го полка совершили первый рейд на коммуникации греческой армии в районе Каламбака. Вслед за ними территорию Греции атаковали 13 Z.1007 из 47-го полка, BR.20 SM.81 из 47-го полка и SM.79 105-й группы. Греческие истребители этим налетам противодействия не оказали, зато зенитная артиллерия смогла повредить один SM.81, который смог пересечь Адриатику и вынужденно сел возле итальянского городка Отранто. На следующий день полетов практически не было по погодным условиям, а 30 октября состоялся первый воздушный бой этой войны.
Бомбардировщики Savoia-Marchetti SM.79 из состава 253-й эскадрильи 104-й отдельной бомбардировочной группы над Грецией.
Пара греческих «Хеншелей»-126 вела разведку в районе линии фронта, когда внезапно была атакована патрулем «Фиатов» CR.32 из 394-й эскадрильи. Ведущий итальянского звена лейтенант М. Фраскадор слишком рано открыл огонь и промазал, а греки поспешили скрыться в ближайшем облаке. Однако в это раз судьба не благоволила греческим летчикам и спустя некоторое время этаже пара попалась на глаза пятерке CR.42 во главе с командиром 160-й группы подполковником Занни. В результате последовавшего боя итальянцами был сбит «Хеншель» пилота Э. Яннариса. Самолет упал возле деревни Вассилиада, а экипаж погиб. Это была первая официальная потеря греческих ВВС во второй мировой войне. Второй «Хеншель» на свой аэродром также не вернулся и его судьба до сих пор неизвестна. Ответным огнем стрелков был поврежден один итальянский истребитель.
Ближние разведчики Henshel Hs.126
В целом же плохая погода продолжала препятствовать высокой активности ВВС. Так 10 SM.81 38-го полка из-за сильной облачности не смогли найти цель и вернулись назад с бомбами, а 160-я группа, не успевшая отпраздновать свой утренний успех, понесла первые потери. После полудня истребители 394-й и 395-й эскадрилий вылетели для удара по аэродромам Флорина и Касториа, но из-за сильной облачности не только не смогли выполнить задачу, но и потеряли два CR.32. Около 17.30 на базу в Корче пешком пришел пилот одного из них, лейтенант М. Луи. Второй же пропавший летчик, лейтенант Д. Карло, в итоге попал в плен.
Лишь 1 ноября погода, наконец, позволила итальянским ВВС заметно увеличить свою активность. Вновь жертвами итальянских истребителей стали экипажи 3-го полка, на сей раз пара «Бреге» 1-й эскадрильи, неосторожно попавшиеся на глаза тройке CR.32 394-й эскадрильи. Оба греческих разведчика были быстро сбиты, к счастью на сей раз их экипажи остались в живых.
Тяжелый истребитель Bristol Blenheim Mk.IF 30-й эскадрильи в Греции.
В ответ на итальянские удары по Греции вечером 1 ноября «Бленхеймы» 32-й эскадрильи атаковали аэродром Корча. На обратном пути один бомбардировщик отстал и потерял в темноте ориентировку. Экипаж совершил вынужденную посадку в районе Лариссы, где немедленно «попал в плен» к местным крестьянам, которые приняли летчиков за грекоговорящих итальянцев. В итоге командиру экипажа лейтенанту Маравелису пришлось исполнять перед разгоряченными крестьянами греческие народные танцы, чтобы доказать, что он их соотечественник.
Результаты налета на Корчу нам не известны, но в тот же день в Албанию из Турина была переброшена 150-я отдельная истребительная группа на CR.42 (363-я, 364-я и 365-я эскадрильи), Итребители разместились на аэродромах Валона, Тирана и Гирокастра. А на следующий день еще и 24-я отдельная истребительная группа на G.50bis (354-я, 355-я и 361-я эскадрильи). Чуть позже из 105-й группы была исключена 395-я эскадрилья, а из 24-й группы – 361-я, из которых сформировали 154-ю отдельную истребительную группу.
А между тем, бодро начавшееся итальянское наступление также резко прекратилось. Действовавшая на границе с Албанией греческая группировка получила на усиление шесть дивизий, итальянцы прочно увязли в греческой обороне, и 1 ноября главнокомандующий греческой армией А. Папагос отдал приказ нанести контрудар на северном фланге обороны. Для итальянцев начиналась очередная позорная страница их военной истории.
Начавшееся греческое контрнаступление, однако, заставило итальянское командование перенести усилия своих ВВС с коммуникаций, городов и аэродромов на войска на фронте. Так 4 ноября по позициям греков отработали 4 Ju87 и один опытный итальянский двухмоторный пикировщик SM.86. По войскам на фронте работали бомбардировщики из Албании, куда 5 ноября дополнительно перебросили 104-ю отдельную бомбардировочную группу на SM.79. Постоянное присутствие итальянской авиации над фронтом делало весьма проблематичной работу греческих авиаразведчиков. Так очередному избиению 4 ноября подверглась группа «Бреге». Три этих машины имели несчастье напороться на патруль CR.42 365-й эскадрильи, в результате чего один из них был сбит и сгорел вместе с экипажем, еще один сгорел после вынужденной посадки и лишь одному удалось скрыться от преследователей.
Несмотря на усилия итальянских ВВС, греки на земле продолжали успешно теснить противника. Перешедший 1 ноября в наступление 3-й армейский корпус греческой армии в упорных боях смог прорвать оборону итальянского 26-го корпуса и заставил их отступать к Корче, вступив на территорию Албании. Южнее греки 3 ноября нанесли контрудар по прорвавшемуся на греческую землю левому крылу итальянского 25-го корпуса, в результате чего действовавшая тут итальянская дивизия «Джулия» оказалась окружена и разгромлена, потеряв около 5000 человек. В ходе боев 3-4 ноября греки освободили две ранее захваченные итальянцами деревни, а уцелевшие итальянские части откатились назад за границу, после чего на этом участке наступило временное затишье. Итальянское наступление продолжалось лишь на приморском фланге, где действовала наиболее сильная группировка в составе двух пехотных и танковой дивизии. Но и здесь итальянское наступление окончательно выдохлось к 8 ноября, после чего был отдан приказ перейти к обороне на достигнутых рубежах в ожидании подкреплений.
Греческий плакат 1940 года
Итальянское командование, понимая, что теряет инициативу, спешило усилить свою группировку в Албании, разворачивая там Группу армий «Албания» в составе 9-й и 11-й армий. Подкрепление получила и группировка ВВС в Италии, действующая против Греции. К находившимся ранее здесь силам 3 ноября добавилась 41-я отдельная бомбардировочная группа (204-я и 205-я эскадрильи) с двумя десятками Z.1007, а 11 ноября 372-я отдельная истребительная эскадрилья, оснащенная дюжиной новейших итальянских истребителей MC.200.
После ожесточенных воздушных боев в первые дни ноября, погода дала передышку греческим летчикам. Однако подавляющее численное превосходство воздушного противника никаких благоприятных перспектив грекам ни сулило. Несмотря на отвагу и мужество личного состава, ВВС Греции по сути проигрывали войну в воздухе. К их несчастью, итальянские ВВС в плане подготовки и боевого мастерства выгодно отличались от собственно итальянской армии и уже успели чувствительно потрепать немногочисленную греческую авиацию. Впрочем, итальянским авиаторам тоже хвастаться было нечем. Разгромить греческие ВВС они не смогли, сорвать мобилизацию и переброску греческих частей – тоже, хотя во многом тут была виновата погода, мешавшая нормальной деятельности ВВС. Но факт оставался фактом: существенное превосходство итальянцев в авиации никаких существенных выгод пока им не приносило. А грекам, тем временем, подоспела помощь.
Еще 13 апреля 1939 года, после оккупации Италией Албании, Великобритания дала гарантии независимости Румынии и Греции. Естественно, как только Италия напала на Грецию, правительство последней немедленно обратилось за помощью к Великобритании. Уже 1 ноября английские войска высадились на греческом острове Крит, позволявшем контролировать все восточное Средиземноморье. Непосредственно же не континенте англичане решили ограничиться помощью в виде авиационных подразделений. Поскольку британцы уже в октябре на основе данных разведки полагали, что итальянское вторжение в Грецию неизбежно, еще 22 октября британские ВВС на Ближнем Востоке получили приказ подготовить эскадрильи для возможной переброски в Грецию. Поэтому уже 3 ноября в Грецию перелетели первые восемь «Бленхеймов» 30-й эскадрильи королевских ВВС, а также 4 устаревших бомбардировщика «Бомбей» 216-й эскадрильи, использовавшихся как транспортные машины. Интересно, что 30-ю эскадрилью собирались применять не только в качестве бомбардировочной, но и как эскадрилью тяжелых истребителей, для чего один ее флайт был оснащен бомбардировщиками «Бленхейм» I, а другой – тяжелыми истребителями «Бленхейм» IF, главным отличием которых был четырехпулеметный контейнер, установленный под фюзеляжем на месте бомболюка. Именно в этом амплуа английские пилоты уже 4 ноября отправились на свое первое задание – патрулирование побережья. На глаза англичанам попалась летающая лодка Z.501, которую они и попытались сбить, но без особого успеха. Экипажи «Бленхеймов» IF время от времени также несли патрулирование над Афинами.
Тяжелый истребитель «Бленхейм» IF
Наращивание английской группировки продолжалось ударными темпами. 5 ноября в Грецию прибыли еще пять «Бленхеймов» 84-й эскадрильи, на следующий день – шесть бомбардировщиков «Веллингтон» 70-й эскадрильи. Британцы размещались на аэродроме Элеузис близ греческой столицы, командовать британским авиационным соединением в Греции был назначен вице-маршал авиации Д. Д’Альбиак. Уже 6 ноября 30-я эскадрилья предприняла свою первую акцию над Албанией: три «Бленхейма» выполнили разведывательный полет над южной Албанией. В районе Саранде экипажи обнаружили два корабля, на которые и сбросили бомбы. Позже экипажи британских «Бленхеймов» нанесли «визит вежливости» на аэродром Валона, результатом чего стали три поврежденных бомбами SM.81 38-го полка. Поднятые на перехват CR.32 394-й эскадрильи смогли лишь полюбоваться хвостами удирающих британцев, хотя капитан Н. Магальди и успел всадить в один из бомбардировщиков очередь из своих пулеметов. Обстрелянный «Бленхейм» благополучно вернулся на свою базу, но после посадки из самолета достали уже мертвого стрелка сержанта Э. Чайлдза.
Ободренные первым успехом, британцы решили бросить на итальянские аэродромы «тяжелую артиллерию» в лице «Веллингтонов». 7 ноября в рейд на Валону отправились все шесть машин 70-й эскадрильи, способных причинить куда больше неприятностей, чем относительно легкий «Бленхейм»: бомбовая нагрузка «Веллингтона» почти вчетверо превышала аналогичную у «Бленхейма». Но итальянцы извлекли урок из предыдущих событий и на подходе к цели британцев встретили CR.42 150-й группы. В результате один из «Веллингтонов» взорвался в воздухе, еще один был сбит и сгорел, два бомбардировщика получили серьезные повреждения, но смогли добраться до дома.
Бомбардировщик Vikkers Wellington 70-й эскадрильи, Северная Африка.
Ну а греки тем временем, продолжали накапливать силы для решительного наступления. Высадка англичан на Крите и спокойная обстановка на греко-болгарской границе позволили греческому командованию перебросить на фронт значительные силы, достигнув весьма существенного превосходства над итальянцами. Хотя последние успели развернуть на базе 25-го и 26-го корпусов в Албании 11-ю и 9-ю армии, насчитывающих в общей сложности восемь пехотных, одну танковую и одну кавалерийскую бригады, а также ряд отдельных полков и батальонов, у итальянского командования имелись серьезные проблемы со снабжением. Мощностей двух главных албанских портов Валона и Дуррес для полноценного снабжения не хватало, но даже если груз и достигал Албании, то доставить его из порта к месту назначения было не меньшей проблемой из-за нехватки буквально всего, от грузовиков до вьючных мулов. Транспортная авиация Италии напрягала все свои силы для переброски людей, фактически сорвав снабжение итальянских войск в Африке, но возить тяжелые грузы она не могла. Греки же к середине ноября сосредоточили против итальянцев три армейских корпуса: 1-й в составе двух пехотной и кавалерийской дивизий, а также отдельного отряда в прибрежном секторе, 2-й в составе одной пехотной дивизии, а также пехотной и кавалерийской бригад в центре (т.н. сектор Пинд) и 3-й корпус в составе четырех пехотных дивизий, одна из которых находилась во второй линии. В резерве у греков имелось еще три пехотных дивизии и одна бригада. К 12 ноября на имевшиеся у итальянцев 50 расчетных батальонов греки выставили 100 своих. А 14 ноября грянуло общее наступление греческой армии.