в каком году был пожар в гостинице россия в москве
«Родители заворачивали детей в матрацы и скидывали вниз». Ужасы и неразгаданные тайны пожара в гостинице «Россия»
На момент открытия комплекс с 3182 номерами считался самым большим в мире и попал в Книгу рекордов Гиннесса. Гостиница «Россия» была гордостью Москвы, однако страшный пожар, причины которого так и не выяснили, изрядно подпортил ее репутацию.
Северная 23-этажная башня с видом на Варварку, южный фасад, выходивший на Москворецкую набережную, концертный зал на 2500 мест, ставший одной из главных площадок СССР — гостиница «Россия» являлась столичной достопримечательностью. Жить здесь было престижно и, как казалось, абсолютно безопасно: могло ли что-то страшное произойти близ Кремля?
Как выяснилось, могло. 25 февраля 1977-го роскошный комплекс на 5300 человек охватило пламя. В 21:23 сработал сигнал противопожарной тревоги гостиницы, огонь и задымление зафиксировали в северном корпусе и его высотной пристройке. Не только сотрудники, но и прохожие с улицы набирали «01»: зарево было отчетливо видно снаружи.
Начальник дежурного караула младший лейтенант Алексей Буканов, который первым подъехал к гостинице, объявил по рации «пятый номер» — высший уровень опасности. Разбрасываться такими указаниями — чревато крахом карьеры, но Буканов не сомневался, что на место должно прибыть высшее руководство и как можно больше пожарных, иначе погибнут сотни людей… Почему 42 жертвы сгинули в огненной ловушке, что в эпицентре катастрофы делал Аркадий Райкин, а главное — как трагедию такого масштаба пытались засекретить?
Пылающие этажи
Все силы были брошены на тушение гостиницы: 140 машин, около 1400 пожарных. Увиденное застало врасплох даже опытных бойцов. «Там в проемах окон — гроздья людей. Кричат, машут руками, перевешиваются через подоконники. Кто-то пробует спуститься вниз на импровизированных веревках, наспех скрученных из белья, — и срывается с высоты!» — делился пожарный Юрий Ковалев.
Очевидцы вспоминали, что огонь вел себя очень необычно: словно «скакал» по зданию. Некоторые участки полыхали от края до края, в то время как соседние — полностью уцелели. Главная проблема заключалась в том, что пламя объяло с четвертого по 17-й этажи, и помочь тем, кто оказался на самом верху, удалось далеко не сразу. Лестницы «30-метровки» дотягивались максимум до восьмого этажа… Пришлось проявить огромную смелость и смекалку, чтобы вызволить людей из ловушки.
Так, начальник отдела управления пожарной охраны Виктор Кононов предложил соорудить из четырехметровых штурмовых лестниц, использующихся на соревнованиях по пожарно-прикладному спорту, своеобразную «дорогу», что позволило эвакуировать более 40 человек с верхних этажей.
Стремясь выбраться из огненного пекла, люди совершали ужасную ошибку, разбивая окна: сквозняк мгновенно затягивал в комнату языки пламени. И тогда в безумном порыве жертвы бросались вниз, надеясь каким-то образом уцелеть… Почти все, кто поступил таким образом, разбились насмерть.
«Те, кто находился в башне, считали свое положение безвыходным, — пояснял пожарный Александр Киселев. — Родители заворачивали маленьких детей в матрацы, обвязывали веревками и скидывали вниз, надеясь лишь на чудо. И оно случилось: несколько ребятишек, действительно, при падении остались живы!»
На глазах у пожарных молодой парень спускался по скрученному из занавесок и простыней жгуту. Он почти добрался до уровня четвертого этажа, как вдруг вырвавшееся из окна пламя пережгло самодельную веревку. Другие постояльцы задохнулись, не успев найти в темноте и ядовитой пелене дыма дорогу к спасительным лестницам…
С огнем боролись четыре с половиной часа. Несмотря на самоотверженную работу пожарных, 42 человека погибли, еще 52 — получили травмы и ожоги. Позднее в клиниках умерли еще 20 пострадавших, но их зарегистрировали уже по другому разряду, так как прошло более пяти дней с момента ЧП.
Смертей было бы в разы меньше, если бы люди знали, что делать в критической ситуации. Так, армейский генерал, находившийся в самой опасной зоне, выжил благодаря тому, что помнил уроки гражданской обороны. Мужчина плотно закрыл тряпками щели под дверью и все вентиляционные отверстия в номере. Ветошь он постоянно поливал водой, так что пламя не проникло внутрь. А когда в задымленном коридоре застряли постояльцы-японцы, они дышали через наскоро сделанные мокрые повязки и лежали на полу до тех пор, пока не дождались помощи.
Загадки пожара
Удивительно, но некоторые люди, оказавшиеся в гостинице в тот роковой день, до последнего не подозревали о пожаре. В переполненном концертном зале блистал Аркадий Райкин, и посреди выступления его неожиданно позвали к телефону: просили максимально продлить программу. Это было сделано для того, чтобы не создавать лишней паники, ведь этой части здания опасность не угрожала.
Перед «Россией» уже собралась толпа из постояльцев, высокопоставленных чиновников и зевак, и появление еще 2500 человек создало бы полный хаос. В итоге зрителей спокойно эвакуировали из помещения после концерта, проведя их сквозь узкий коридор, проделанный в плотном милицейском кольце.
А дальше началось самое интересное: расследование, окутанное множеством слухов. Казалось бы, трагедия произошла на глазах сотен людей, на место ЧП прибыли министр обороны Дмитрий Устинов, глава МВД Николай Щелоков, первый секретарь горкома Виктор Гришин, а советские СМИ о случившемся молчали четыре дня, после чего вышла лишь небольшая заметка в газете с соболезнованиями близким жертв. Подобная позиция негативно подействовала на западных журналистов: тут же появились домыслы о тысячах погибших в пожаре, которых засекретили с подачи КГБ.
Свою картину событий в 2017-м представил сериал «Марс Медиа» «Гостиница «Россия»: здесь виновником трагедии, по сути, выступает сама советская система. Впрочем, по мнению большинства, все началось с забытого в радиорубке паяльника, не отключенного от сети.
В пользу этой версии свидетельствуют дальнейшие аресты двух работников радиоузла. Под суд пошли также пожарный инспектор, главный инженер и директор «России», обвиненные в халатности, правда, позднее всех троих амнистировали. А вот сотрудников службы слабых токов посадили в тюрьму на полтора года.
Что же не вяжется с историей с этим злосчастным паяльником? Во-первых, все возгорания, начиная с 1967-го, которые случались из-за забытых электроприборов, заканчивались максимум пожаром в отдельной комнате. Во-вторых, 25 февраля 1977-го сигналы о срабатывании дымовых датчиков поступили одновременно из нескольких точек, что указывает на поджог. Кроме того, очевидцы уверяли, что слышали в коридорах хлопки и заметили странные огненные ручейки, потушить которые водой не удавалось. Были это фантазии пострадавших, или же речь шла о сложной пиротехнике?
Гостиница серьезно пострадала: выгорело 87 номеров, в северном корпусе не осталось стекол, на первом этаже обрушились потолки. Однако уже через пару дней руководство «России» распорядилось о начале восстановительных работ: в мае должен был состояться Съезд профсоюзов, и иностранных гостей ждали в крупнейшем отеле Москвы. По мнению сотрудников, срочная уборка и подготовка здания к ремонту помешала следствию разобраться в истинных причинах трагедии.
«У меня есть подозрение, что это делалось умышленно, — признавался архитектор Виталий Мазурин. — Вот лишь один из случаев. На верхнем этаже я нашел и показал следователю очень характерное повреждение: толстая алюминиевая коробка дверного проема, ведущего на центральную лестницу, с одной стороны проплавлена насквозь, и края этой дыры вывернуты вовнутрь — явный след какого-то очень мощного огненного факела. Сотрудник прокуратуры только хмыкнул и пошел дальше. А уже на следующее утро этот алюминиевый косяк исчез бесследно».
Кто поджёг «Россию»?
Сейчас крупными пожарами и их возможной криминальной подоплекой никого не удивить. В крупных городах пожары давно превратились в средство «реновации», освобождения лакомых кварталов для амбициозных строительных проектов. Иногда с помощью пожаров пытаются свести счеты конкуренты. В Советском Союзе крупные пожары случались, но были событием государственного масштаба, которое или тщательно скрывалось, или расследовалось с последующим «сносом голов» больших начальников.
Вечером 25 февраля 1977 года в здании московской гостиницы «Россия» начался сильный пожар. Первый сигнал о возгорании в известной гостинице был принят дежурным оператором центрального пульта службы «01» в 21.24 по московскому времени. Практически сразу же за первым звонком последовали и другие — всего их набралось около 50 штук. Звонили постояльцы и работники гостиницы, прохожие. Было понятно, что речь идет о чем-то серьезном, а не о банальном пожаре в номере. На место происшествия срочно направился дежурный караул 47-й пожарной части, которым командовал младший лейтенант Алексей Буканов. Когда подразделение прибыло на место пожара, то глазам бойцов открылась ужасающая картина — горели сразу несколько этажей гостиницы, считавшейся тогда самым крупным отелем в Европе. Офицер не верил своим глазам — горело сразу в трех разных точках гостиницы «Россия».
Младший лейтенант Буканов сразу же присвоил пожару пятый, высший уровень опасности, о чем и сообщил руководству. В таких случаях полагалось направить к месту пожара все свободные силы, что и было сделано. К гостинице «Россия» прибыл и сам полковник Иван Антонов — тогдашний начальник Управления пожарной охраны Москвы. 
Опытнейший пожарный, начавший службу еще в 1941 году, за 36 лет до пожара, полковник Антонов сразу же оценил масштабы возгорания в гостинице «Россия». Он приказал немедленно направить к зданию «России» все силы пожарного гарнизона города Москвы. Уже потом стало известно, что в тушении гостиницы участвовали 1400 сотрудников пожарной охраны и более 150 единиц специальной техники.
«Россия» была крупнейшей советской гостиницей. Она вмещала более 6000 постояльцев, здесь работало несколько сотен человек персонала. Естественно, что такой серьезный пожар неизбежно означал человеческие жертвы — и немалые. Полковник Антонов понимал — первым делом необходимо спасти людей. Требовались автолестницы, однако здесь как раз и коренилась очень большая проблема. Хотя к зданию прибыли все пожарные автолестницы Москвы — 19 автомобилей, а затем и 19 автолестниц из Московской области, выяснилось, что практически все автолестницы — 30-метровые и достают лишь до 7-8 этажа. Горели же и верхние этажи гостиницы. Но в распоряжении московской пожарной охраны находились только две 52-метровые автолестницы и одна 62-метровая. Это обстоятельство серьезно усложняло проведение спасательной операции — огромное количество людей находилось именно на верхних этажах гостиницы. Около 250 человек оказались отрезанными огнем на самом верхнем этаже башни, где располагался известный на всю страну ресторан «Кремлевский».
Пожарные приступили к спасению постояльцев и сотрудников гостиницы. Поскольку больших лестниц не хватало, бойцы московской пожарной охраны проявили настоящее мужество. Например, боец Журавлев добрался до последней ступеньки автолестницы, после чего поднял над собой четырехметровую лестницу и смог зацепить ее за подоконник. Так пожарный стал соединительным звеном между «штурмовкой» и автолестницей, каждую долю секунды рискуя сорваться вниз. Люди переступали по героическому сотруднику пожарной охраны на автолестницу. Примеру Журавлева тут же последовали и многие другие бойцы пожарной охраны.
Однако многие люди боялись спускаться по пожарным лестницам и предпочитали оставаться в номерах — видимо рассчитывали, что пожарным удастся потушить огонь быстро и до их номеров пламя не доберется. Как оказалось, они ошибались. Огонь моментально охватил целые этажи гостиницы. Люди открывали окна, пытаясь спастись в оконных проемах, а когда пламя врывалось в комнаты, выпрыгивали с огромной высоты верхних этажей гостиницы и разбивались насмерть. Кто-то из людей пытался спастись, пользуясь подручными средствами — например, скручивая жгуты из простыней и занавесок.
Конечно, пожарные ворвались внутрь гостиницы, где также продолжили борьбу с пламенем. Довольно большое количество постояльцев им удалось спасти. Везло тем, кто вспомнил занятия по гражданской обороне и вел себя правильно — не паниковал, смочил тряпки и завязал рот, нос. Из части гостиницы, больше всего пострадавшей от огня, пожарные спасли генерала Советской Армии. Военнослужащий не растерялся — он смочил в воде тряпки, завесил и забил ими все отверстия, включая вентиляционные, а дверь постоянно поливал водой, не давая огню возможности ворваться в помещение. Так генералу удалось спасти свою жизнь.
Когда, казалось, наступил перелом в тушении основного корпуса гостиницы, поступила информация — огонь распространился на 24-этажную башню, примыкающую к северному корпусу. Здесь размещались самые дорогие номера гостиницы. Началась паника. Некоторые родители, надеясь спасти самое дорогое — детей, — обвязывали их матрасами, тряпками, простынями и выбрасывали в окна. Удивительно, но нескольким детям действительно удалось благодаря этому выжить. В одном из дорогих номеров погибли, задохнувшись угарным газом, заместитель министра внешней торговли Болгарии, два его советника и обслуживавшая номер горничная.
Наблюдать за тушением пожара в гостинице «Россия» прибыли самые высокопоставленные руководители — сначала приехал первый секретарь Московского городского комитета КПСС Виктор Гришин, затем «подтянулись» министр внутренних дел СССР Николай Щелоков, председатель КГБ СССР Юрий Андропов, министр обороны Дмитрий Устинов и, наконец, сам председатель Совета министров СССР Алексей Косыгин. В присутствии чиновников такого высокого ранга и предстояло работать московским пожарным.
Уже во время пожара многие очевидцы обратили внимание не только на его невероятные масштабы, но и на некоторые странности возгорания. Так, пламя двигалось совершенно непонятным образом. Одни этажи моментально оказывались охваченными огнем, другие оставались совершенно невредимыми, хотя находились рядом с очагами горения. Причем наиболее сильный пожар разгорелся именно на верхних этажах гостиницы, откуда сложнее всего было спасать людей. Лишь к половине второго ночи удалось остановить распространение огня. Окончательно очаги возгорания ликвидировали только к четырем часам ночи.
Таких пожаров советская столица не видела со времен войны. Когда начался подсчет жертв трагедии, выяснилось, что при пожаре погибли как минимум 43 человека. Еще 52 человека с различными травмами — ожогами, переломами, порезами — попали в московские больницы. Кстати, поскольку в больницах в течение нескольких суток после пожара скончались около 20 пострадавших, фактически число жертв трагедии в гостинице «Россия» приближалось к семи десяткам человек. Причем среди погибших было много представителей элитных слоев советского общества — партийной и государственной номенклатуры, а также иностранных гостей (тот же заместитель министра из Болгарии и его советники). Колоссальный ущерб был нанесен и самой гостинице, считавшейся в свое время лучшей в Советском Союзе. Полностью выгорели 87 номеров, обрушился ряд перекрытий.
Практически сразу же после ликвидации пожара по Москве поползли слухи — пожар случился «не просто так». Версий произошедшего было несколько, но в том, что имел место поджог, сегодня сходятся многие очевидцы тех событий. В пользу поджога говорило то, что у пожара было очень много очагов возгорания. Бойцы пожарной охраны, справившись с одним участком, продвигались дальше, но вдруг слышался какой-то хлопок, опять появлялось пламя. В башне очаг возгорания оказался рядом с единственной лестницей, как будто специально отрезая ее обитателям и гостям пути к спасению. Хотя следствие по делу о пожаре началось буквально на следующий день после его ликвидации, оказалось, что многие вещественные доказательства исчезли. Для разгребания завалов в гостиницу направили военнослужащих из полка гражданской обороны и именно после их работы пропали многие важные доказательства.
Зато, как водится, начали поиск виновных — и по старой отечественной традиции нашли их в лице сотрудников гостиницы. Директор «России» и главный инженер были отстранены от занимаемых должностей, а затем появились и мнимые непосредственные виновные. Ими стали начальник службы слабых токов гостиницы, которого приговорили к полутора годам лишения свободы, и старший инженер службы слабых токов, получивший год лишения свободы. Якобы по их вине кто-то оставил включенный в розетку паяльник. Конечно, в том, что были выбраны «козлы отпущения», сомневаться не приходится. Но ни тогда, ни в последующие годы никто более не пытался вернуться к вопросу о том, что же действительно стало причиной страшной трагедии в крупнейшей гостинице Москвы.
Официальная версия о забытом паяльнике, конечно, не выдерживала никакой критики. Многие москвичи стали строить догадки о том, что якобы за пожаром в гостинице стоял столичный криминалитет — мол, так бандиты расправились с конкурентами, снимавшими номера в гостинице. Однако и эта версия, разумеется, не была похожа на правду. Но органы госбезопасности старались сделать все возможное, чтобы прекратить обсуждение пожара в гостинице «Россия». Для начала писать о пожаре запретили советской прессе — в газете «Труд», например, вышла лишь маленькая заметка о трагедии с соболезнованиями погибшим.
Сейчас, спустя 26 лет после распада Советского Союза, уже не может быть сомнений в том, что в рядах советского партийного и государственного руководства, вплоть до самых высоких персон, присутствовали настоящие враги. Они были готовы на любые провокации и на любую кровь, чтобы способствовать смене существующей власти, а может быть — и развалу советского государства. Вероятно, именно поэтому никто больше и не возвращался к теме расследования пожара в гостинице «Россия».
Достаточно представить, какова была бы реакция советского общества, если бы тогда правоохранительным органам разрешили сказать праву о поджоге. Что это было не «короткое замыкание» и не халатность работников гостиницы, а спланированный террористический акт. Если бы удалось установить, что за пожаром и гибелью десятков советских людей и иностранцев стоят те же американцы или люди, на их работающие, это могло бы серьезно поменять отношение к США даже многих столичных обывателей, восторгавшихся «культурным и демократическим Западом». Виталий Мазурин, известнейший советский и российский архитектор, руководивший и проектом гостиницы, и строительством резиденций советских и российских лидеров, уже в наши дни в своих интервью заявлял — пожар в гостинице «Россия» это дело западных спецслужб. 
Есть и более прозаическая версия — Виктор Гришин, первый секретарь МГК КПСС, долгое время рассматривался в качестве одного из вероятных преемников Леонида Ильича Брежнева на посту генсека. Однако у него были и соперники, в первую очередь — всесильный председатель КГБ СССР Юрий Андропов. Такое масштабное событие как пожар в гостинице «Россия», да еще с многочисленными человеческими жертвами, мог стоить Гришину партийной карьеры. Но пост первого секретаря МГК КПСС Виктор Васильевич сохранил, причем до «горбачевских времен», пережив не только Леонида Ильича, но и Андропова. Неужели кто-то, пытавшийся убрать Виктора Гришина из числа претендентов на пост первого лица советского государства, решился на такой зверский поступок как организовать поджог гостиницы в центре Москвы, жертвами которого стали десятки ни в чем неповинных людей? Эта версия кажется просто невероятной. Однако в ее пользу говорит то, что в КГБ не стали раскручивать версию с поджогом. Ведь даже если гостиница была бы подожжена иностранными диверсантами или террористами, сомнительное пятно все равно легло бы на образ советского чекиста. Гораздо проще было выдать пожар в гостинице «Россия» за следствие халатности обычных сотрудников одной из гостиничных служб.
По официальной версии причиной трагедии стало бытовое возгорание, но факты говорят о масштабном поджоге
На протяжении долгих советских лет информация об этом ЧП, повлекшим многочисленные жертвы, распространялась только по «сарафанному радио». Газеты, радио, телевидение дружно молчали на сей счет: ведь в «стране развитого социализма» не имеет права произойти что-то подобное, а значит, все факты, подробности попадают в категорию не подлежащих разглашению. Если кто что знает, – молчок.
И все-таки попробуем «разгласить».
Час «красного петуха» пробил вечером в пятницу 25 февраля 1977 года, когда большинство москвичей и гостей столицы уже радовались наступившему в конце недели периоду законного отдыха. Согласно записям из регистрационного журнала, в 21.24 дежурившая на центральном пульте городской службы «01» Нина Переверзева приняла первый тревожный сигнал. И сразу вслед за тем – как лавина с гор: за считанные минуты поступило около 50 звонков от обитателей гостиницы, диспетчеров, от перепуганных прохожих. «Россия» горит!!»
Не растерялись армейский генерал и японцы
Пламя разбушевалось в огромном, – самом крупном тогда в Европе, – отеле, который уважительно называли «Русским «Хилтоном». Три двенадцатиэтажных корпуса, «сцепленных» между собой в единый комплекс, 6000 проживающих, сотни человек обслуживающего персонала.
— Начальник дежурного караула 47-й пожарной части младший лейтенант Буканов, прибывший к «России» первым, сразу же объявил по рации: «Здесь номер пятый!». То есть присвоил пожару высший уровень опасности, – вспоминал Юрий Ковалев, который как раз в тот день был оперативным дежурным по гарнизону столичного Управления пожарной охраны. – А мы как раз возвращались с очередного возгорания, когда из диспетчерской поступило распоряжение ехать в Зарядье.
Когда свернули на улицу Разина (нынешнюю Варварку), вот тут и открылась нам картина. Даже бывалые бойцы такого не видели! По фасаду северного корпуса гуляют огромные языки пламени. Горят сразу несколько этажей. Там в проемах окон – гроздья людей. Кричат, машут руками, перевешиваются через подоконники. Кто-то пробует спуститься вниз на импровизированных веревках, наспех скрученных из белья, – и срывается с высоты.
К горящему зданию съезжались все новые подразделения огнеборцев. Прибывший по тревоге начальник Управления пожарной охраны генерал Антонов распорядился направить сюда все силы московского гарнизона. В общей сложности в Зарядье той ночью съехалось почти 1400 пожарных и более 150 единиц спецтехники.
Впрочем с техникой-то как раз оказалось далеко не все благополучно. К «России» вызвали все пожарные автолестницы, имевшиеся в столице, – 19 машин. Еще столько же прибыли из Подмосковья. Однако практически все это были «30-метровки», которые дотягивались лишь до 7-8 этажа. А горело и на 9-м, и выше! Между тем на всю столицу имелась лишь пара 52-метровых автолестниц и одна 62-метровая, – этого было не достаточно.
За неимением подходящего оборудования пришлось в очередной раз рассчитывать лишь на русскую смекалку и самоотверженность. Чтобы добраться до людей, зовущих на помощь из окна 10 этажа, боец Журавлёв вскарабкался до самого верха автолестницы, а там, встав на верхней ее перекладине, поднял над собой «штурмовку» – 4-метровую лестницу со специальными крюками на конце. Вытянувшись в полный рост, балансируя на шаткой ступеньке, пожарный умудрился зацепить «штурмовку» за подоконник верхнего этажа и тем самым дал возможность постояльцам гостиницы спускаться вниз. Правда при этом сам Журавлёв оказался в роли соединительного звена между автолестницей и «штурмовкой». Люди спускались вниз, цепляясь за плечи, за пояс, за ноги бойца, рискующего в любой момент сорваться с зыбкой опоры. Подобные же «акробатические номера» повторяли и другие пожарные. При этом возникали ситуации. которые, не смотря на всю трагичность момента, вызывали улыбки.
– Например, когда до одного из окон дотянули цепочку из лестниц, оттуда вдруг вылез дядька с портфелем через плечо, на импровизированной лямке из простыни. «Эта ноша ему, конечно, мешается, цепляется за все, – улыбнулся воспоминаниям Василий Лященко, исполнявший в тот день должность начальника штаба пожаротушения. – Боец кричит: бросай ты эту бандуру! Но гражданин – ни в какую. Так и добрался со своей поклажей до самого низа. Его наши ребята спрашивают: что у тебя там, драгоценности что ли? Мужик – явно «под мухой» – открывает портфель, а он набит бутылками водки: «Это я вам, спасителям своим, принес!»
Огонь вел себя очень необычно: пламя распространялось по зданию какими-то совершенно невообразимыми скачками. Некоторые этажи полыхали от края и до края, а соседние с ними почему-то вовсе не подвергались огненной атаке. Сильнее всего пожар разгулялся на верхних этажах здания. Для находившихся там сотен людей комфортабельный отель превратился в настоящую душегубку: коридоры с поразительной быстротой заполнялись черным дымом. Чтобы добраться до лестниц, ведущих вниз, к спасению, постояльцам «России» нужно было пробежать десятки метров сквозь ядовитую пелену, в абсолютной темноте (электрическое освещение отключилось после возгорания). Некоторые смельчаки все-таки пробовали пробиться, однако многие из них теряли сознание и падали на пол, едва сделав несколько шагов.
Большинство обитателей гостиницы предпочли оставаться в своих номерах. Когда пожар подступал вплотную, эти бедолаги искали спасения в оконных проемах. Стремясь вырваться из огненного пекла, они выбивали стекла. Однако это лишь усугубляло ситуацию: возникающий сквозняк тотчас затягивал в комнату хищные языки пламени. И тогда в последнем, безумном порыве люди прыгали вниз. Практически все они разбились насмерть.
Некоторые надеялись спастись при помощи подручных средств. На глазах у пожарных щуплый парнишка, скрутив длинный жгут из занавесок и простыней, уже спустился было по нему вниз, к безопасному четвертому этажу, однако внезапно вырвавшиеся из лопнувшего окна на одном из верхних этажей языки пламени пережгли самодельную веревку.
Между тем, реальные шансы спастись в огненном аду были. От людей требовалось всего лишь не паниковать и действовать, помня, чему учили на занятиях по гражданской обороне. Позднее огнеборцы обнаружили в самой пострадавшей от огня зоне номер, где укрылся армейский генерал. Оказавшись отрезанным от пути на волю, он законопатил мокрыми тряпками все вентиляционные отверстия, все щели вокруг входной двери и постоянно поливал ее водой, так и не дав возможности огню проникнуть в номер. Не растерялись и несколько постояльце-японцев. Увидев, что коридоры отеля наполняются дымом, и пути вниз уже нет, они соорудили себе повязки на рот из ткани, смоченной водой, легли на пол и терпеливо ждали, когда их вызволят из беды.
Весть о происшествии в центре столицы моментально дошла до самых «верхов». К месту трагедии один за другим подъезжали черные лимузины. На пожар прибыли 1-й секретарь Горкома партии Гришин, министр обороны Устинов, глава МВД Щелоков, председатель КГБ Андропов и, наконец, даже сам Предсовмина Косыгин. Сопровождающие их крепкие ребята из Управления охраны КГБ тут же начали расчищать территорию для своих «шефов».
Председатель КГБ СССР Юрий Андропов
– Наш штаб пожаротушения расположился неподалеку от центрального входа в северный корпус, – вспоминал Василий Лященко. – У меня самая напряженная работа идет: нужно распределять прибывающие подразделения по боевым участкам, держать связь с группами пожарных, действующих внутри здания, выделять им необходимую помощь. А тут подходят какие-то мужики в штатском и командуют: «Ну-ка, капитан, двигай в сторону! Сюда сейчас начальство придет!» Пытаюсь объяснить, что я обеспечиваю организацию спасения людей и борьбы с огнем, но те ни в какую. Пришлось вызвать на подмогу наших ребят-пожарных, которые в резерве находились. Они в цепочку выстроились и попросту оттеснили грудью «гэбэшников». Те в итоге «передислоцировались» в другое место.
Привлеченные сполохами и гулом пламени, страшными криками погибающих, к пылающей гостинице собирались те, кто гулял или проезжал в этот вечер по центру, выходил из театров после окончания спектаклей. В итоге «Россия» оказалась окружена огромной толпой. Столь внушительное скопление народа вызвало тревогу у властей. Есть сведения, что по распоряжению одного из генералов «для поддержания порядка в связи с возникшей в центре Москвы напряженной ситуацией» даже был поднят по тревоге десантный полк.
Только-только начали справляться с пожаром на этажах основного здания, в штаб поступило тревожное сообщение: огонь распространился на 24-этажную башню, увенчанная исполинскими буквами «Россия».
Эта высотка примыкала к северному корпусу со стороны внутреннего двора. Именно здесь находились самые элитные помещения «Русского «Хилтона» – многокомнатные люксы. В шикарных номерах проживали многие представители высших звеньев советской номенклатуры. (До сотрудников гостиницы потом доходила информация, что той ночью в «России» погибло пятеро секретарей обкомов, задохнулась в дыму жена одного из крупных партийных начальников.)
Ужас возникшей ситуации был в том, что обитатели башни практически сразу оказались отрезаны от пути к спасению. Все лифты еще в начале огненной атаки «вырубились». А один из главных очагов пожара оказался как раз неподалеку от единственной лестницы, ведущей на этажи башни, и лестничную клетку наполнили плотные клубы дыма. Как объяснили мне впоследствии инженерные сотрудники, работавшие в гостинице, этой дымовой атаки могло не быть: «На такой случай проектировщики здания предусмотрели специальные створки жалюзи, автоматически открывающиеся при возникновении пожара и отводящие потоки дыма на улицу. Однако, как потом обнаружилось, кто-то заблокировал эти створки металлическими болтами».
Огонь, словно издеваясь над несчастными людьми, как-то неторопливо штурмовал башню, и запертые в ней были обречены долгие часы находиться перед явной угрозой смерти.
– Те, кто находился в башне, считали свое положение безвыходным, – рассказывал Александр Киселёв, один из пожарных, работавших той ночью в «России». – Родители заворачивали маленьких детей в матрацы, обвязывали веревками и скидывали вниз, надеясь лишь на чудо. И оно случилось: несколько ребятишек, действительно, при падении остались живы!
Пленники ресторана «Кремлевский»
На самом верхнем этаже башни располагался знаменитый ресторан «Кремлёвский», считавшийся лучшим в гостинице. В тот вечер здесь находилось около 250 человек – посетители, официанты и повара, музыканты оркестра. Эти люди сперва не замечали, что огонь разгулялся по северному корпусу. Сигналом надвигающейся беды для них стали струйки дыма, просочившиеся в зал. Когда внезапно погас свет и стал виден огонь за окнами, публика кинулась на лестницу, но с ужасом обнаружила, что дорога вниз скрывается в плотной пелене дыма.
Мне довелось поговорить с одним из тех пленников ресторана. Даже много лет спустя он хорошо помнил подробности той огненной эпопеи.
– Мы с институтскими друзьями пришли в «Кремлёвский», чтобы отметить 20-летие нашего выпуска «Бауманки», – рассказал инженер Евгений Семенихин. – Вечеринка была в самом разгаре, когда я почувствовал, что пахнет гарью. А вслед за тем заметил: со стороны входных дверей наползают сизые облачка. Кто-то из наших ребят крикнул: «Давай вниз!» Выскочили на лестничную площадку, пробежали несколько ступенек и увидели, что дальше пути нет: впереди сплошная серая пелена. Всего на полэтажа ниже были расположены туалеты. Когда повалил дым, там находились две наши однокурсницы. Любовь Лазорина, которая страдала астмой, сразу же потеряла сознание. У ее подруги едва хватило сил, чтобы ползком добраться до ресторана, а Люба погибла.
За несколько минут удушливая пелена заполнила зал. Еще немного, и все, кто здесь находился, могли бы задохнуться. Трое посетителей ресторана схватили в качестве тарана стол и разбили им несколько окон. Дым в помещении немного рассеялся, стало легче дышать. Зато через пробоины проник зимний холод. Женщин, особенно страдавших от него, укутывали во что только можно. Некоторые мужчины отдавали им свои пиджаки, а сами предпочитали «греться» спиртным. Чтобы не замерзнуть, люди усаживались на полу, плотно прижимаясь друг к другу.
– Стали замечать, что пол ресторана нагревается, – продолжил Семенихин. – Неужели огонь подобрался уже вплотную? Тогда вооружившись кухонными ножами, принялись спарывать ковровое покрытие. Его лоскуты сваливали в кучу посреди зала, а обнажившийся бетон перекрытий поливали водой, которую носили с кухни в кастрюлях… Публика в зале вела себя по-разному. Многие женщины, конечно, плакали. Один из оркестрантов решил с отчаяния все-таки прорываться вниз, но погиб на лестничных маршах. Несколько молодых немцев-туристов сидели на полу и спрашивали время от времени: «Аллес капут?» Откровенный паникер оказался всего один – бегал, скулил: «Мы погибаем, погибаем!» Пришлось его слегка вразумить.
Помощь к запертым в «поднебесном» ресторане людям пришла лишь через три часа. В дверях появились двое в касках, в брезентовых костюмах. Один из них крикнул: «Соблюдайте спокойствие! Сейчас выведем вас вниз, но придется проходить через горячие зоны». Народ с ревом кинулся к своим спасителям. Еще чуть-чуть – и толпа обезумевших людей просто растоптала бы их. Пришлось окатить ресторанных затворников струями воды из брандспойта, а подоспевший на помощь к своим бойцам майор Брежнев окончательно восстановил порядок, дав пару затрещин самым ярым «авральщикам». 43 человека спустили по наружной стене башни – по зыбким жердочкам штурмовых лестниц. Остальных чуть позже, когда дым уже значительно развеялся, повели вниз по главной лестнице башни, а дальше – на крышу северного корпуса гостиницы.
Загубленное расследование
Лишь ближе к половине второго ночи стало ясно, что распространение пожара удалось остановить. Огню не дали перекинуться на соседние корпуса гостиницы. Впрочем окончательно справились с разбушевавшимся пламенем лишь два часа спустя.
Настала пора подсчитывать потери. При пожаре в «России» погибло 43 человека, еще 52 пострадавших – обожженных, переломанных, порезанных осколками, отравившихся дымом, – угодили в больницы. Подобного количества жертв не было ни на одном другом московском пожаре за все столетие! И тут нужно еще учитывать, что цифры эти занижены: фактически смертей было больше. В последующие дни в больницах умерло еще около 20 человек, привезенных из «России». Однако этих покойников зарегистрировали в официальных документах уже по другому разряду: тогда существовало правило, согласно которому, если пострадавший от возгорания скончался более, чем через 5 суток, он уже не учитывался в списках погибших на данном пожаре.
Самой гостинице нанесен был очень серьезный ущерб. Полностью выгорело 87 номеров, сотни других пострадали от воды, на первом этаже обрушились подвесные потолки, во всем северном корпусе практически не осталось целых стекол. Но уже через день, 27 февраля перед специально собранными архитекторами и строителями выступил товарищ Гришин. Тогдашний хозяин столицы распорядился: гостиницу надо восстановить к майским праздникам, поскольку уже 6 мая в Москве открывается Съезд профсоюзов, а его участников и гостей (в том числе и иностранцев!) предполагается поселить именно в «России».
– Трудились день и ночь, – вспоминал один из создателей «России» и главный архитектор проекта восстановления гостиницы Виталий Мазурин. – К работам подключили самые лучшие организации – Главмосстрой, Промстрой, военных строителей. Все заказы на материалы, на оборудование выполнялись моментально, по первому требованию. В итоге отремонтированное здание было готово к 29 апреля. Правда подобная стахановщина стоила огромных денег. Только по официальным документам в восстановление северного корпуса вбухали около 20 миллионов рублей, фактические расходы были чуть ли не вдвое больше.
О чудовищном пожаре «России» официальные советские рупоры информации поначалу вообще не сообщали. Зато по Москве поползли слухи о каких-то криминальных междоусобицах, в ходе которых бандиты подожгли гостиничные номера, где жили их противники.
Между тем, следствие по делу о пожаре началось в буквальном смысле по горячим следам. Работники Прокуратуры, товарищи из органов ходили по разоренным огнем этажам, опрашивали пожарных, постояльцев, сотрудников отеля. Но еще пару дней спустя всякая возможность провести доскональное расследование причин катастрофы и вовсе исчезла.
По распоряжению сверху в «Россию» был направлен полк гражданской обороны, солдаты проводили тотальную уборку в северном корпусе, готовя его к срочному ремонту. В ходе этой зачистки исчезла основная масса вещественных доказательств, которые могли бы помочь разобраться в причинах пожара.
– У меня есть подозрение, что это делалось умышленно, – признался Виталий Мазурин. – Вот лишь один из случаев. На верхнем этаже я нашел и показал следователю очень характерное повреждение: толстая алюминиевая коробка дверного проема, ведущего на центральную лестницу, с одной стороны проплавлена насквозь, и края этой дыры вывернуты вовнутрь – явный след какого-то очень мощного огненного факела. Сотрудник прокуратуры только хмыкнул и пошел дальше. А уже на следующее утро этот алюминиевый косяк исчез бесследно.
Через несколько дней после трагедии газета «Правда» опубликовала кратенькое официальное обращение Политбюро и Совета Министров с соболезнованиями родным и близким граждан, погибших в результате несчастного случая в гостинице «Россия». Но если «наверху» уже сказали, что имел место несчастный случай, разве могут появляться какие-то иные выводы?! Оставалось только найти подходящую причину и кого-нибудь примерно наказать.
Первыми попало под раздачу руководство отеля: директора и главного инженера отстранили от должностей. Однако требовались и непосредственные виновники трагедии. Сначала следствие ухватилось было за версию с лифтами, – мол, закоротило провода где-то в лифтовом электрооборудовании, и отсюда по шахтам пламя пошло на этажи. Но специалисты финской фирмы, которая делала эти пассажирские подъемники, доказали полное «алиби» своей техники: кабины и прочие конструкции были сделаны, оказывается, из негорючих материалов. Тогда выдвинули иное предположение: огонь появился сперва в комнате гостиничного радиоузла, расположенной на 5 этаже как раз по соседству с шахтами лифтов. Якобы кто-то из сотрудников оставил без присмотра включенный в розетку паяльник. На заседании Мосгорсуда, состоявшемся 5 мая 1978 года, по обвинению в халатности начальника гостиничной Службы слабых токов приговорили к 1,5 годам заключения, а его старшему инженеру дали год. Вот только те, кто хоть немного был в курсе дела, в роковую роль паяльника не верили.
Катастрофа в «России» менее всего напоминала последствия банального бытового возгорания. В первую очередь вызывает недоумение скорость распространения огня. Судя по рассказам пожарных, буквально за 10-15 минут пламя успело охватить 8 верхних этажей огромного корпуса. Это озадачило даже самых опытных специалистов.
Виталий Мазурин: «Когда следователи спрашивали меня, каким образом огонь мог так быстро перекинуться из одного конца 240-метрового корпуса в другой его конец, я им прямо отвечал: такое возможно, если по всему коридору разложить поленья сухих дров! Но даже в этом случае пожару понадобилось бы на путешествие в несколько сот метров немало времени».
Попытки объяснить «реактивность» пожара в «России» были: все дело, мол, в обилии горючих материалов, использовавшихся при отделке интерьеров гостиницы: синтетические ковровые покрытия на полах, моющиеся обои на стенах номеров. Кроме того существовала версия, что огонь легко проникал с этажа на этаж по вентиляционным коробам, в которых накопилось много горючих отложений, и по стоякам, где проходили внутренние коммуникации.
Виталий Мазурин: «Если где-то на стенках вентиляционных магистралей и образовались наслоения жира или синтетического ворса, они могли только медленно коптить. Мы специально проверяли это на эксперименте, когда шло расследование. И синтетические материалы на стенах и полах гостиницы обладали весьма плохой горючестью. Оказавшись в зоне огня, они не вспыхивали, а начинали плавиться. Подтверждение тому я видел собственными глазами, когда ходил по северному корпусу на следующий день после пожара: ковровые покрытия были мокрые, грязные, в них образовались от высокой температуры дырки, но следов горения этой синтетики я нигде не встретил. Обои оказались сильно закопченными и местами просто оплавились.
Что же касается распространения огня по зданию через коммуникации. Приведу лишь несколько фактов. Начиная с открытия гостиницы в 1967 году, в ней случилось более сотни возгораний и пожаров (от утюгов, кипятильников и прочих электробытовых приборов). Но практически все они закончились лишь небольшим переполохом, в худшем случае – выгоревшей обстановкой в комнате».
Все эти факты заставляют задуматься о теракте – преднамеренном поджоге огромной столичной гостиницы. И факты, говорящие именно об этом, корреспонденту «МК» довелось услышать.
Василий Лященко: «Россия» была оборудована системой автоматического обнаружения пожара. В помещениях имелись дымовые и тепловые датчики. В тот злополучный вечер на пульт слежения почти одновременно поступили сигналы о срабатывании этих датчиков сразу с нескольких этажей. Дежурный диспетчер просто ахнул от изумления. А наш лейтенант Буканов, первым прибывший к гостинице, рассказывал потом: «Гляжу и глазам не верю, – горит в трех точках на разных этажах!»
Виталий Мазурин: «Буквально через день после пожара мы отправили по этажам несколько групп специалистов, чтобы они обследовали все помещения северного корпуса и составили дефектные ведомости: что и где пострадало от огня. По результатам обследований мы отмечали цветным карандашом на планах гостиничных этажей наиболее пострадавшие помещения.
Когда взглянул на эту «мозаику», глаза на лоб полезли от удивления: разноцветные квадратики на схеме явно показывали, что в «России» было несколько десятков очагов пожара. Между сгоревшими номерами оставались помещения, вовсе не тронутые огнем. Почти полностью уничтожены пятый и двенадцатый этажи, сильно пострадал одиннадцатый, зато соседний с ним десятый остался практически целехонек.
Несколько человек из числа обслуживающего персонала гостиницы, оказавшиеся в момент начала пожара в коридорах, слышали какие-то странные хлопки, наподобие взрывов и видели огненные ручейки, которые появлялись из-под дверей. Попытки залить эти ручейки водой приводили к прямо противоположному результату: загадочное вещество начинало полыхать еще жарче. Конечно, можно было бы посчитать подобные рассказы фантазиями людей, чудом уцелевших во время страшной катастрофы. Однако раньше мне довелось читать в газете «Красная Звезда» статью о новом изобретении пиротехников: брикет с особым порошком самостоятельно воспламеняется через несколько минут после вскрытия упаковки и горит, создавая очень высокую температуру. Как знать, возможно эти ручейки и «горящий порошок» – одно и то же?
Подготовить подобную «акцию» в то время было не столь уж трудно. Серьезного пропускного режима на входе в корпуса «России» не существовало. Так что злоумышленник, переодевшись для маскировки в рабочую униформу персонала гостиницы, вполне мог проникнуть во внутренние помещения и какие угодно «спецсредства» пронести с собой».
