что такое пэрство в англии
Как получить титул в Великобритании?
Немного занудности для начала. 
Правда, будет немного скучно, расскажу про историю возникновения пэрства, разновидности титулов, их получение, особенности и привилегии. Ну и в конце немного юмора, на мой взгляд.
Пэрство – это система дворянских званий в Англии. Пэрами называют всех англичан, которые обладают титулом. Все остальные люди, не имеющие никаких званий, считаются простолюдинами. Главным отличием пэров от остальных людей является то, что дворянский титул в Англии дает определенные привилегии, причем эти привилегии отличаются у пэров разных рангов.
Также существуют различия в привилегиях между разными частями системы пэрства:
— Пэрство Англии – это все титулованные англичане, титул которых создан Королевами и Королями Англии до 1707 года (подписание Акта об объединении).
— Пэрство Шотландии –дворянские звания, созданные монархами Шотландии до 1707 года.
— Пэрство Ирландии – звания Королевства Ирландия, созданные до 1800 года (подписание Акта об объединении) и некоторые из них, созданные позднее.
— Пэрство Великой Британии – все титулы, созданные в Королевстве Великобритания с 1707 года по 1800 год.
— Пэрство Соединенного Королевства – почти все звания, созданные после 1800 года.
Более высокими в иерархии считаются более старые звания. Кроме того, определяющим в иерархии является принадлежность титула:
— английский,
— шотландский,
— ирландский.
Например, ирландский граф с созданным до 1707 года титулом ниже по иерархии, чем английский граф с полученным тогда же званием. Но тот же ирландский граф будет выше в иерархии, чем граф Великой Британии с титулом, присвоенным после 1707 года.
Иерархия титулов
На вершине иерархии находится, естественно, королевская семья, в которой существует собственная иерархия. Британская королевская семья включает непосредственно монарха и группу его близких родственников. Членами королевской семьи являются: монарх, супруг монарха или вдовствующий супруг монарха, дети монарха, его внуки по мужской линии, супруги или овдовевшие супруги наследников монарха по мужской линии.
Следующими по значимости среди англичан являются:
— Герцог и герцогиня (начали присваивать это звание в 1337 году). Герцог – это дворянский английский титул самого высокого ранга после Короля и Королевы. Обычно герцоги управляют Герцогством. Герцоги составляют второй разряд принцев после принцев королевской семьи.
— Маркиз и маркиза (впервые были присвоены в 1385 году). Маркиз – дворянский титул англичан, находящийся между герцогом и графом. Он происходит от обозначения границ определенных территорий. Кроме непосредственно маркизов, это звание присваивают старшему сыну герцога и дочери герцога.
— Граф (эрл) и графиня (использовались с 800-1000 годов). Графы – члены английского дворянства, которые раньше владели и управляли собственными землями – графствами, разбирали судебные дела в провинциальных судах по поручению Короля, собирали штрафы и налоги с местного населения. Также графства удостаивались: старший сын маркиза, дочери маркиза и младший сын герцога.
— Виконт и виконтесса (первый такой титул присвоен в 1440 году). При жизни отца старший сын графа или младшие сыновья маркиза становились виконтами в качестве титула учтивости.
— Барон и баронесса (впервые появился в 1066 году). Барон – самое низкое дворянское звание в Англии. Если титул исторически имеет отношение к феодальным баронствам, то барон держит это баронство. Кроме самих баронов, этим званием наделялись в виде титула учтивости следующие лица: старший сын виконта, младший сын графа, старший сын барона, затем по иерархии следовали младшие сыновья виконтов и младшие сыновья баронов.
— Еще одним званием, хоть и наследуемым, но не принадлежащим к английским титулованным аристократическим особам, является баронет (женского эквивалента нет). Баронеты не заседают в Палате Лордов и не пользуются привилегиями дворянства. Баронетами становились старшие дети младших сыновей пэров различных рангов, старшие и младшие сыновья баронетов.
Все остальные англичане относятся к нетитулованным особам.
Обращение к титулованным особам
Обращение с титулованными англичанами – вопрос довольно сложный. Все знают, что обращение к Королю и Королеве предполагает сочетание «Ваше Величество». 
Для герцогов используется обращение «Ваша милость», как и для герцогинь, или обращение герцог-герцогиня вместе с использованием титула. Фамилии у герцогов используются в обращении редко, у герцогинь – не используются никогда.
К маркизам, виконтам, графам, баронам и их женам обращаются как Милорд (Мой Лорд) или Миледи (Моя Леди), либо просто Лорд и Леди. Также можно использовать обращение непосредственно в виде ранга и титула.
К бывшим женам пэров любых рангов обращаются следующим образом: имя женщины, затем ранг и титул. 
К баронетам и нетитулованным особам обращаются с помощью слов «сэр» и «леди».
Получение титула
Настоящие звание лорда в Англии может быть присвоено Королевой за особые заслуги перед страной. Но можно получить его и обходными путями, например, приобрести за огромную цену средневековое поместье вместе с титулом, например, барона. При этом получают сертификат о принадлежности к определенному дворянскому званию.
Чаще всего обладатель любого звания – мужчина. Иногда титул мог принадлежать и женщине, если предполагалась его передача по наследству. В остальных же случаях женщине присуждался титул учтивости как жене своего мужа. При этом привилегий, которые были у мужа, у женщины не было.
Титул женщины передавался по наследству в двух случаях:
— если женщина была только хранительницей титула, чтобы в будущем передать его наследнику мужского пола;
— когда женщина по праву получала титул, но не могла заседать в Палате Лордов и занимать определенные должности.
При этом если титулованная женщина выходила замуж, муж ее титул не получал.
Если женщина, получившая благодаря мужу титул, оказывалась вдовой, она сохраняла его, при этом перед обращением к ней могли добавлять слово «вдовствующая». Если же женщина повторно выходила замуж, то обретала новое звание, соответствующее титулу ее нового мужа, либо вообще оказывалась нетитулованной особой, если новый муж не относился к дворянству Англии.
Еще одной особенностью является то, что незаконнорожденные сыновья не получали титулов ни при каких обстоятельствах. 
Поэтому часто титулованные особы стремились жениться на беременных женщинах, чтобы обеспечить своему сыну право на наследование своего звания. В противном случае, дворянскую принадлежность имел право получить только младший сын, если был рожден уже в браке, а в случае отсутствия других сыновей – дальний родственник.
Привилегии титулованных особ
Раньше привилегии пэров были очень широкими, но сейчас осталось совсем мало прав у титулованных англичан:
— право заседать в парламенте,
— доступ к Королеве и Королю, хоть это право давно не использовалось,
— право не подвергаться гражданскому аресту (оно использовалось всего дважды с 1945 года). (искала, искала кто ж это был и что за случаи, но не нашла, если знаете, ткните, интересно. У нас это, по-моему, личное знакомство с кем-то либо родственники на хороших должностях, хотя можно и в госдуме посидеть:))))
Кроме этого, у всех пэров есть специальные короны, используемые при коронации, и отличительные одеяния для заседания в Палате Лордов (если они являются ее членами) и коронаций. 
Есть парочка надежных и проверенных способов получить титул.
1. По наследству. Если у вас есть подозрения, что вашими предками были настоящие аристократы, начните поиски своих корней. В России этим вопросом занимается Российская генеалогическая федерация, в Италии – Международная комиссия по изучению рыцарских орденов, во Франции – Международная генеалогическая академия. Для начала отыщите старые фотографии своих дедов и прадедов. Может быть, кто-нибудь из них окажется на фотоснимке в мундире генерал-аншефа? Или, быть может, ваша прабабка оканчивала Смольный институт? Кто знает, а вдруг вашими предками были князья Юсуповы или герцог Мальборо? Или ж ваша бабушка швея самого Николая?
2. По заслугам. В старинные времена монархи жаловали дворянский титул за воинские заслуги. В наше время получить орден Британской империи получили в 1965 году участники группы Битлз, за ценный вклад в культуру. 
Этим фактом были сильно возмущены британские аристократы, которые не захотели мириться с сим обстоятельством и вернули свои ордена Короне. Однако вскоре скандал понемногу сошел на нет, и дворянский титул был также присужден Элтону Джону, Эндрю Ллойду Вебберу и Элизабет Тейлор. 
Британские аристократы приняли эту новость без нареканий. 
В марте 1997 года королева присвоила Маккартни титул «рыцаря». После того, как она коснулась сверкающим мечом музыканта, преклонившего перед ней колено, вокалист и бас-гитарист по прозвищу Макка превратился в сэра Пола. Отныне к нему обращаются именно так. Новоиспеченный сэр тогда признался, что постоянно думал о первой церемонии в Букингемском дворце и о его друзьях-битлах:
— Мне казалось, они стоят за моей спиной. И радуются. Ведь королева чествовала меня прежде всего за участие в нашей группе.
Этот свой титул сэр Пол посвятил «Битлз».
Сейчас этот Орден раздают почти направо и налево, но есть и достойные пирожки на мой взгляд: 
Кстати, в 2003 году Дэвид Боуи отказался стать рыцарем. 
По-моему это шанс для родственников Меган Маркл почистить себе репутацию.
САМЫЙ НАДЕЖНЫЙ СПОСОБ!
4. Выйти замуж за дворянина
Пэрство (британская система)
Все британские почести, включая пэрское достоинство, происходят от суверена, которого называют источник чести. Сам суверен не может принадлежать к Пэрству — «источник достоинства не может получить достоинство от себя» (мнение палаты лордов в Buckhurst Peerage Case). В соответствии с английской негласной традицией лицо, которое не является пэром и не является сувереном, формально считается простолюдином (но не в Шотландии, где дворянская правовая система кардинально отлична от английской и максимально близка к континентальной). В Англии члены семьи пэров также формально могут считаться простолюдинами, хотя с точки зрения закона они в действительности относятся к классу джентри (младшего дворянства, как и баронеты, рыцари, эсквайры и джентльмены); этим английская система существенно отличается от континентальной (и шотландской), где вся семья, а не индивидуумы сопричисляются к дворянству. Даже члены королевской семьи, не имеющие пэрского достоинства, не обладают особым правовым статусом, отличным от прочих членов общества.
Связанные понятия
Связанные понятия (продолжение)
Лорд верховный канцлер Великобритании, или Лорд-канцлер (в прежние времена Канцлер Англии и Лорд-канцлер Шотландии), один из самых старших и важных функционеров правительства в Великобритании и предшествующих государствах. Он — высший сановник государства, назначается Сувереном по представлению премьер-министра на пять лет. В настоящее время лорд-канцлер выполняет функции министра юстиции.
Британский монарх, или Суверен, — глава государства в Соединённом королевстве и в Британских заморских территориях. Текущая британская монархия может отследить свои корни до периода англосаксов. В IX веке Уэссекс стал доминировать, и в X веке Англия была собрана в единое королевство. Большинство британских монархов в Средние века правили как абсолютные монархи. Часто их власть ограничивалась дворянами и позже палатой общин. Полномочия монарха, известные как королевские прерогативы, всё ещё обширны.
Адвокат Её Величества или Лорд-адвокат (англ. Lord Advocate) — главный советник Короны в Шотландии по правовым вопросам. Аналогичный пост существует в Англии и Уэльсе — должность Генерального Атторнея. Должность лорда-адвоката появилась в Шотландии в 1483 году. Первым деятелем, занимавшим данную должность, был некий Джон Росс. До 1999 года лорд-адвокат входил в британское правительство. После деволюции в Великобритании лорд-адвокат стал членом шотландского кабинета. Он также является одним из высших.
Гастингс или Хастингс (англ. Hastings) — знатный английский род, представители которого владели титулами граф Пембрук и граф Хантингдон.
Его (Её, Их) Короле́вское высо́чество (англ. Royal Highness, сокращённо Е. К. В., во множественном числе ИИ. КК. ВВ.) — форма обращения к некоторым членам королевских семей, не являющимся ни королём, ни королевой.
Что такое пэрство в англии
Пэрство (англ. Peerage ) — система дворянских титулов, существующая в Великобритании, часть Британской системы наград. Термин используется и для всей системы титулов, и для отдельного титула. Кроме пэров Великобритании, также существовали и пэры Франции.
Все британские почести, включая пэрское достоинство, происходит от Суверена, которого называют источник чести. Сам Суверен не может принадлежать к Пэрству («источник достоинства не может получить достоинство от себя» (мнение палаты лордов в Buckhurst Peerage Case). В соответствии с английской негласной традицией, лицо, которое не является пэром и не является Сувереном, неофициально считается простолюдином (но не в Шотландии, где дворянская правовая система кардинально отлична от английской, и максимально близка к континентальной). В Англии члены семьи пэров также неофициально могут считаться простолюдинами, хотя в действительности, с точки зрения закона, они относятся к классу Джентри (младшего дворянства, как и баронеты, рыцари, эсквайры и джентльмены); этим английская система существенно отличается от континентальной (и шотландской), где вся семья, а не индивидуумы, сопричисляются к дворянству. Парадоксально, что в Англии даже члены Королевской семьи, не имеющие пэрского достоинства, неофициально считаются простолюдинами, потому что они не обладают особым правовым статусом, отличным от прочих членов общества.
Содержание
Части пэрства
 Пэрство Англии |
 Пэрство Шотландии |
 Пэрство Ирландии |
 Пэрство Великой Британии |
 Пэрство Соединённого Королевства |
Существует несколько частей пэрства, с немного разными привилегиями: Пэрство Англии относится ко всем титулам, созданным королями и королевами Англии до Акта об объединении в 1707. Пэрство Шотландии, — к созданным королями и королевами Шотландии до 1707. Пэрство Ирландии включает титулы Королевства Ирландия до Акта об объединении в 1800, и некоторые титулы, созданные позже. Пэрство Великой Британии (Peerage of the Great Britain) относится ко всем титулам, созданным для королевства Великобритания между 1707 и 1801. Наконец, Пэрство Соединённого Королевства (Peerage of the United Kingdom) относится к большинству титулов, созданных после 1801.
После объединения с Шотландией существовала договорённость, что не все шотландские пэры будут заседать в палате лордов; они будут выбирать 16 представительных пэров. После союза в 1801 также, Ирландии было позволено иметь 29 представительных пэров. Ирландские выборы прекращены в 1922, когда Ирландское Свободное государство стало отдельной страной. Шотландские выборы прекратились в 1963, когда всем шотландским пэрам даровали право заседать в палате лордов. Члены пэрств Англии, Великой Британии и Соединённого Королевства все посещали палату лордов, и выборы не были нужны.
Ранги
У пэров пять рангов: герцог, маркиз, граф, виконт и барон. В Шотландии, пятый ранг называется лорд парламента, ибо барон в Шотландии, это не ранг пэра, а титул дворянина, владевшего феодом баронского ранга, или происходящего или унаследовавшего титул барона от такого феодала. Баронеты, хоть и владеют наследуемым титулом, не являются пэрами.
Титулы могут иметь две формы: ранг Название-какой (Rank Name) или ранг Названия-чего (Rank of Name). Имя титула может быть либо названием места, либо фамилией (surname). Точное использование зависит от ранга пэрства и от некоторых общих соображений. Герцог всегда «чего» (of). Маркизы и графы, титулы которых происходят от названий местности обычно используют не «чего», а титулы, основанные на фамилиях, — «какие». Виконты, бароны и лорды парламента не используют «чего». Однако, это правило с исключениями. Например, шотландские виконтские титулы теоретически «чего», но на самом деле чаще всего нет. (То есть, «виконт Фолклендский» известен как «виконт Фолкленд.») Также, «чего» обычно не используется, когда местность вне британской территории, иначе «чего» может подразумевать, что нация имеет суверенитет над таким местом. Например, титул маркиз Douro происходит от названия реки Дуро в Португалии, над которой британский монарх не имеет ни суверенитета, ни сюзеренитета.
Часто, обозначение территории добавляется к основному пэрскому титулу, особенно в случае баронов и виконтов: например, баронесса Тэтчер, of Kesteven, графства Линкольн или виконт Монтгомери of Аламейн, of Hindhead, графства Сюррей. В таких случаях, обозначение после первой запятой не является частью основного титула и часто опускается, и остаётся, в приведённых случаях, баронесса Тэтчер и виконт Montgomery of Alamein. Территориальные обозначения в титулах не обновляются при реформах местного правительства, но новосоздаваемые принимают их во внимание. Поэтому есть баронесса Airey, of Abingdon в County of Oxford, и барон Johnston of Rockport, of Caversham в Royal County of Berkshire.
Когда-то пэры администрировали (administered) местность, связанную с его титулом. Однако, после Средневековья такого уже не было. Единственным пэрством, связанные с которым земли всё ещё управляются обладателем титула, является Владение герцога Корнуэлла. Оно связано с герцогским титулом Корнуэлла, который был удержан его старшим сыном, наследником Короля.
Наследственные пэры
Основная статья: Наследственные пэры
Наследственные пэры — те, достоинство которых наследуется. Могут создаваться Сувереном предписаниями о созыве или письмами патентами.
Пожизненные пэры
Основная статья: Пожизненные пэры
Два акта — Закон об апелляционном законодательстве 1876 и Акт о пожизненных пэрах 1958—разрешают регулярное создание пожизненных пэров. Они создаются согласно обоим законам и имеют ранг барона. Они всегда создаются по письмам-патентам, и не по предписаниям о созыве. Поскольку передача наследственного пэрства в основном ограничена мужчинами, то многие женщины носят пожизненное пэрство.
Привилегии пэрства
Привилегии пэрства в совокупности принадлежат пэрам, их жёнам и вдовам, не вышедшим повторно замуж. Раньше привилегии пэрства были широкими, к 20 веку осталось три. Право на суд пэров-коллег в суде лорда-распорядителя и палате лордов; отменено в 1948. Право на доступ к Суверену, но им давно не пользовались. Наконец, пэры имеют право не подвергаться гражданскому аресту — использовалось дважды с 1945.
Также есть несколько прав, которые формально не относятся к привилегиям пэрства. Например, пэры и их семьи имеют места в порядке старшинства. Пэры и пэрессы носят специальные короны при коронациях Суверена; изображения этих коронок также изображается на гербе титула. У них есть свои отличительные почетные одеяния для коронаций и для участия в заседаниях палаты лордов (если являются её членами)
История
После завоевания Англии Вильгельмом Завоевателем, он поделил страну на «маноры», владельцы которых стали называться баронами; те, кто владел многими манорами, назывались «большимим баронами» («greater barons»), с меньшим числом — «меньшими баронами». Когда король созывал этих баронов на королевские советы, меньших баронов собирали шерифы, а большие бароны созывались индивидуально Сувереном. В 1254 меньших баронов перестали созывать; орган из старших баронов развился в палату лордов. Поскольку Корона была наследуемым достоинством, выглядело естественно, чтобы места в палате лордов также наследовались. К началу XIV века, наследственные права пэров значительно расширились.
Ранги графа и барона относятся к феодальным временам, и возможно даже, к временам англосаксов. Ранги герцога и маркиза были введены в XIV веке, виконта — к XV. Хотя пожизненные пэрства часто создавали в ранние времена, но законным способом — только после Закона о парламенте 1876, после принятия Appellate Jurisdiction Act.
Как устроено английское дворянство: от джентльмена до пэра
История с получением Евгением Лебедевым титула барона и членства в палате лордов Великобритании пробудила в русском обществе немалый интерес к вопросу: как же устроено английское благородное сословие. Для того, чтобы не допускать ошибок в этом важном для каждого светского человека знании, Fitzroy Magazine решил подробно изучить, что же такое английское дворянство и каковы его отличия от других аристократических систем Старого Света.
Начнём с того, что в Великобритании дворянство устроено, с точки зрения континентальных держав Европы, очень странно. Благородное сословие состоит из двух неравноправных частей: наверху стоят немногочисленные пэры, которые в Европе назывались бы аристократией — высшее дворянство, имеющее титулы, начиная с баронского и заканчивая герцогским. Количество пэров весьма невелико — всего лишь около 700 человек. Причём наличие громкого титула вовсе не значит древность рода. Согласно английскому обычаю, король имеет право на так называемую “креацию титула”, то есть один и тот же титул может последовательно находиться во владении разных семей и после угасания одной знатной фамилии, быть передан совсем другому человеку. Так что многие лорды, носящие средневековые титулы герцогов и графов, на самом деле были пожалованы ими только в XVII–XVIII веках.
Только пэр Великобритании и никто другой имеет право называться лордом. Собираясь на торжественные церемонии, вроде коронации нового монарха Великобритании, лорды облачаются в подобные королевским мантии и короны, как будто независимые правители эпохи феодальной раздробленности. Короны отличаются по титулам — если барон носит на голове простой обруч, украшенный жемчужинами, то корона герцога — с зубцами в виде земляничных листьев. Для отличия от королевских регалий, короны лордов всегда открытые — то есть не имеют закрывающих их сверху дуг. Особенно интересно то, что если везде в Европе короны аристократии уже в XVII веке воспринимались как анахронизм, то англичане не отказываются от них по сей день.
Все старые фамилии лордов относятся к числу наследственных пэров королевства. Это значит, что титул лорда передается в их семье из поколения в поколение и не может быть утрачен. До 1999 года все лорды — старшие в своем роду, имели право заседать в палате лордов. Но после того, как в 1997 году к власти пришла левая партия лейбористов, была проведена кардинальная реформа. Лейбористы объявили о “демократизации” института пэров, приняв Закон о палате лордов 1999 года. Теперь только 92 наследственных лорда заседают в парламенте, а остальные члены палаты, в количестве 707 человек — это назначаемые туда за особые заслуги “пожизненные” пэры. Все они имеют титул барона, но не могут передать его по наследству. Типичным примером такого пэра является недавно назначенный “русский лорд”, Евгений Лебедев, полный титул которого звучит как “Барон Хамптона в лондонском районе Ричмонд-на-Темзе и Сибири в Российской Федерации”.
Барон Великобритании (сверху) | Художник: After William Owen
Короны (снизу, слева на право): барона, виконта, графа, маркиза и герцога.
Палата лордов имеет право обсуждать, вносить правки и принимать любой закон, кроме тех, что касаются введения или изменения налоговой системы. Лорды сохраняют старинное право вето на решения нижней палаты, но оно может быть преодолено Палатой общин. Впрочем, стоит признать, что для фактически назначаемой правительством верхней палаты парламента, права лордов весьма обширны. И это при том, что сама Палата существует, как бы это помягче выразиться… без особых законных оснований. Интересный факт: во время английской революции в 1649 году Палата лордов была официально распущена, а парламент Англии стал состоять лишь из одной Палаты общин. Но после реставрации монархии лорды собрались на прежнем месте, как ни в чём не бывало, и продолжили свои заседания. Такова сила традиции!
Несмотря на бурные события ХХ века, бо́льшая часть наследственных лордов по-прежнему весьма обеспеченные и очень влиятельные люди, которым гарантировано участие в системе государственного управления, высокие посты в корпорациях, банках и общественных организациях. Хотя с кое-какой старинной роскошью пришлось расстаться — так немалая часть принадлежавших наследственным лордам замков и дворцов перешла во владение нуворишей.
А что же простые дворяне, которых в Великобритании гораздо больше, чем лордов? Здесь тоже все устроено весьма и весьма необычно. Начнём с того, что юридически английского дворянства не существует. Рыцари, баронеты, эсквайры и джентльмены — все они относятся к сословию “простолюдинов”, то есть формально равны любому рабочему или фермеру. Но при этом социальное разделение благородных и тех, кто добывает средства на жизнь с помощью физического труда, в Англии сильно, почти как столетие назад. Только оно носит неформальный, традиционный характер.
Рассказ о “простом британском дворянстве” начнём с самой первой ступени, известной, наверное, каждому — с джентльменов. Чем же джентльмен отличается от прочих англичан, кроме хороших манер, неизменного потребления овсянки по утрам и регулярного посещения любимого клуба? Тут мы столкнёмся с самой интересной особенностью английской системы организации благородного сословия: там нет и никогда не было определённых признаков, по которым можно было четко судить, что человек действительно вошёл в число дворянства. На просторах туманного Альбиона всё было очень туманно. Закона не существовало, вместо него имелись неписанные традиции, в силу которых, чтобы считаться джентльменом, надо было в первую очередь добиться того, чтобы тебя им признавали окружающие. То есть, если ты хорошо играешь свою социальную роль, значит, действительно имеешь право считаться благородным. Несмотря на отсутствие законных критериев, каждому человеку из общества всегда было понятно, кто является джентльменом, а кто нет
Гравюра, на которой изображены черты, присущие джентльмену
Первоначально подразумевалось, что джентльмен — это обязательно землевладелец. Но уже в эпоху Нового времени в число джентльменов попали все свободные люди, не занимающиеся физическим трудом, имеющие образование и обладающие доходом достаточным для того, чтобы вести образ жизни джентльмена. Не было нужды искать в архивах жалованные грамоты или предъявлять древние пергаменты. Для гораздо более формализованного дворянства Европы, британский нобилитет выглядел сборищем выскочек, хотя в нём имелись роды, чьё происхождение восходит ещё ко временам нормандского завоевания Англии — и даже к более ранним эпохам.
Выше джентльменов стоят эсквайры. Так в прошлом титуловались сыновья рыцарей и их потомки, а также некоторые государственные служащие и судейские. Исторически эсквайр — это оруженосец, молодой дворянин, который ещё не получил титул рыцаря, но уже находится на военной службе и имеет право носить рыцарские доспехи и герб. Но с завершением эпохи Средневековья эсквайр превратился в почётный титул младшего дворянства, которое занимает положение выше джентльменов, так как обладает знатностью не в силу своего образа жизни и дохода, а по происхождению от благородных предков. Кстати, все иностранные дворяне без титула назывались в Англии именно эсквайрами. Поэтому если мы встречаем такой титул в литературе XVIII–XIX веков, то скорее всего эсквайр — мелкий землевладелец или, в крайнем случае, получатель ренты с фамильного капитала. В наши дни этот титул почти вышел из обихода и используется в основном чиновниками, то есть эсквайрами “по должности”.
Над эсквайрами стоят самые старшие нетитулованные дворяне — рыцари. Рыцарство — это почётное звание, которое может получить любой королевский подданный. Помимо уже бессмысленного права на ношение золотых шпор, рыцари пользуются особой формой обращения “сэр”. То есть, если в Англии к кому-то обращаются “сэр Джон Смит”, то скорее всего это именно рыцарь, хотя, например, в США, обращение сэр будет всего лишь особо уважительной формой обращения или обращением к старшему по положению в обществе. Женская форма титулования “сэр” называется “дама” (Dame). “Сэр” ставится только перед именем и никогда не перед фамилией обладателя. Что интересно, обращение “сэр”, ближайший родственник принятого в Европе обращения “сир”, только вот у европейцев так обращаются не к рыцарям, а к королям. Другие отличия рыцаря — право на использование в гербе щитодержателей, и особый нагрудный рыцарский знак в виде медальона с изображением меча и шпор.
Для того чтобы стать рыцарем, необходимо получить пожалование от правящего монарха, или же быть награжденным британским орденом, рыцарской степени. Одна из самых ходовых английских наград — Орден Британской империи — дает права рыцаря лишь в двух высших степенях. Так что все русские (к примеру, Актер Василий Ливанов или радиоведущий Сева Новгородцев), награжденные V степенью этого ордена, не являются рыцарями, и к ним нельзя обращаться “сэр”. Церемониал пожалования производится правящим монархом или его представителем, членом королевской семьи и включает средневековый обычай возложения меча на плечо преклоняющего колено будущего рыцаря.